Description

Harichavank es conocido como uno de los centros monásticos más famosos de Armenia y era especialmente conocido por su escuela y scriptorium. Las excavaciones arqueológicas de 1966 indican que Harich existía durante el siglo II a.C., y era una de las ciudades fortaleza más conocidas de Armenia. La parte más antigua de este monasterio armenio es la iglesia de San Gregorio el Iluminador; se trata de una estructura abovedada que suele situarse en la categoría de las llamadas iglesias de "estilo Mastara" (llamada así por la iglesia de San Hovhannes del siglo VII en la aldea de Mastara, en el sur de Shirak). Se desconoce la fecha de fundación del monasterio, pero probablemente se construyó como muy tarde en el siglo VII, cuando se erigió San Gregorio. La Catedral de la Santa Madre de Dios que domina el complejo monástico fue construida por orden de Zakare Zakarian, Amirspasalar (comandante en jefe) y príncipe que gobernó Armenia oriental en el siglo XIII junto con su hermano Ivane Zakarian. El príncipe Zakare inició la construcción de la catedral tras comprar Harich a una familia de la dinastía Pahlavuni. La Catedral es una iglesia cruciforme con sacristías de dos pisos en cada una de las cuatro extensiones del edificio. El alto tambor de 20 catedrales de la cúpula es de estilo original. Inicialmente con techo de carpa, adquirió columnas triples en sus facetas y grandes rosetas en los pilares que, junto con platinas, forman una inusual viga decorativa alrededor de la mitad de la altura del tambor. La catedral de Haritchavank incluye una cúpula en forma de paraguas, una planta cruciforme, un nártex (a menudo con un techo ornamentado con estalactitas) y un alto relieve de una gran cruz en una de las paredes de la iglesia. A lo largo de 800 años, el monasterio fue reconstruido en varias ocasiones. Se repararon los daños que sufrió y se le añadieron pequeños anexos y capillas en diversas ocasiones. La mayor de ellas data de la segunda mitad del siglo XIX, cuando Harich se convirtió en la audiencia de verano del Katholikos de Echmiadzin en 1850. El recinto del monasterio se amplió hacia el norte y se rodeó de murallas y torres. Se construyeron nuevas estructuras de una y dos plantas: Las oficinas de Katholikos, un refectorio con cocina y panadería, una escuela, un albergue para monjes y discípulos, una posada, almacenes y cobertizos. Se plantó vegetación en los patios. Al sur del monasterio, sobre un escarpado acantilado, se encuentra la capilla de la Ermita. En el cementerio hay ruinas de una pequeña basílica de una sola nave del siglo V con anexos en los laterales del ábside del altar e interesantes lápidas con losas ornamentadas que datan de los siglos V y VI (ahora en el Museo Estatal de Historia de Armenia en Ereván).