Description

Die Burg von Aragonien wurde Ende des 15. Jahrhunderts von Alfonso d'Aragona zur Verteidigung des Golfs von Pozzuoli gegen maurische Angriffe im Rahmen eines umfangreichen Programms zum Bau von Festungsanlagen in ganz Süditalien errichtet, um sowohl eine wirksame Verteidigung gegen die häufigen Einfälle der Sarazenen als auch gegen die hartnäckigen Anfeindungen der lokalen Barone zu gewährleisten, die sich oft zusammenschlossen, um die königliche Herrschaft zu stürzen. Das umfangreiche Programm zur Verstärkung des Verteidigungssystems war als eine Reihe von organisch miteinander verbundenen Festungsanlagen konzipiert; so wurden vor allem an der Küste (in Gaeta, Mondragone, Ischia, Baia und Pozzuoli) Festungen gebaut, um die Landung feindlicher Flotten zu verhindern. Der Historiker Riccardo Filangieri berichtet, dass der Herrscher auf Anraten des Architekten Francesco di Giorgio Martini eine Festung in Baia errichten ließ, um den breiten Meeresarm von Miseno bis Nisida zu verteidigen. Von der ursprünglichen Architektur der Burg sind heute keine Spuren mehr vorhanden, da sie in der aragonesischen Zeit erbaut und in den folgenden Jahrzehnten des spanischen Vizekönigreichs aufgrund der Neuerungen in der Militärtechnik radikal umgebaut wurde. Die von den Aragoniern unvollendet gebliebene Verstärkung des Gebäudes wurde später vom Vizekönig Pedro Alvarez de Toledo durchgeführt, als die Burg 1538 durch den Ausbruch des Monte Nuovo beschädigt wurde, ein Ereignis, das umfangreiche Restaurierungsarbeiten erforderlich machte, die zusammen mit den von Don Pedro angeordneten Arbeiten zum endgültigen Verlust des ursprünglichen architektonischen Erscheinungsbildes des Gebäudes führten. Dieser ist jedoch noch in einem Holzschnitt von 1539 dargestellt, der einen sehr hohen, zinnenbewehrten Bergfried mit viereckigem Grundriss zeigt, der von einer Ringmauer umgeben ist, die ihrerseits durch ebenfalls zinnenbewehrte Ecktürme mit steiler Basis und quadratischem Grundriss verstärkt wird. Das neue Bauwerk wurde nach Süden hin erheblich vergrößert und mit massiven Mauern direkt auf dem Tuffsteinfelsen errichtet, wodurch es sein heutiges Aussehen erhielt. Der heutige Grundriss des Kastells ist langgestreckt und verläuft parallel zum Osthang des Vorgebirges. Im Nordwesten befindet sich die vorgeschobene Position des Wachturms, der aufgrund der Form der Bastion an seiner Basis als Torre Tenaglia bekannt ist; in den gegenüberliegenden Ecken im Süden befinden sich zwei weitere Bastionen, von denen die südöstliche die Kontrolle des Zugangs zum Meer ermöglichte, während die südwestliche die Verteidigung des Eingangs vom Land aus sicherte, der über eine gewundene Treppe zu einer ersten Zugbrücke führte. Im Westen wurde der Schutz auch durch die Geschützpforten entlang der zinnenbewehrten Umfassungsmauer und eine doppelte Bastion gewährleistet. Der ursprüngliche Kern der Burg (maschio oder donjon) befand sich stattdessen auf dem höchsten Teil des Vorgebirges, in der Nähe des Tenaglia-Turms, und der Weg dorthin wurde durch drei weitere Zugbrücken geschützt. Im Jahr 1575 schlug Benvenuto Tortorelli den Bau einer Umfassungsmauer auf der Seeseite vor, nachdem er eine Schwachstelle in der Verteidigung der Burg ausgemacht hatte. Etwa ein Jahrhundert später, im Jahr 1670, wies der Ingenieur des königlichen Hofes, Francesco Antonio Picchiatti, auf dringende Instandsetzungsarbeiten hin, darunter die Restaurierung der Brüstung des Baluardo delle Dame und der Stützmauer des darüber liegenden, als Stendardo bekannten Gebäudes. Im 18. Jahrhundert wurde die Burg dann von zahlreichen Ereignissen heimgesucht, die zu ihrer Zerstörung beitrugen: Dreißig Jahre lang war sie von österreichischen Truppen besetzt; dann wurde sie während der kurzen Zeit der neapolitanischen Republik erneut belagert und von den französischen Truppen Joseph Bonapartes besetzt. Nach der Rückeroberung durch die Bourbonen wurde die Festung am Meer verstärkt und es wurden neue Unterkünfte für die Soldaten gebaut. Im Jahr 1887 stellte die militärische Besatzung der Burg schließlich ihre Funktion als Festung zur Verteidigung der phlegräischen Küste ein, so dass von diesem Zeitpunkt an eine Phase des langsamen Verfalls mit ständigen Eigentumsübertragungen von einer Verwaltung zur anderen begann. Während des Ersten Weltkriegs wurde die Festung zur Unterbringung von Kriegsgefangenen genutzt, weshalb auf der Terrasse des Tenaglia-Turms hohe Mauern errichtet wurden, um eine Umzäunung zu schaffen. Im Jahr 1926 erwirkten der Oberkommissar der Provinz und die Stadtverwaltung von Neapel beim Amt für Staatseigentum, dass das Schloss als Standort für ein großes Institut für Kriegswaisen genutzt werden sollte, so dass innerhalb von drei Jahren umfangreiche Arbeiten durchgeführt wurden, die das Gebäude radikal umgestalteten und die Spuren der in den vorangegangenen Jahrhunderten errichteten Bauten veränderten und teilweise auslöschten. Im Jahr 1975 wurde das Schloss auch nicht mehr als Waisenhaus genutzt und ging in den Besitz des Amtes für Staatseigentum zurück, das es 1984 der damaligen Archäologischen Aufsichtsbehörde der Provinzen Neapel und Caserta übertrug, die vorgeschlagen hatte, es als archäologisches Museum für das Gebiet der Phlegräer zu nutzen. Seit 1993 ist sie Sitz des Archäologischen Museums der Phlegräischen Felder, das aus sechs topografischen Abteilungen besteht, die jeweils Cumae, Puteoli, Rione Terra, Liternum, Baia und Misenum gewidmet sind und sich auf sechsundfünfzig Museumsräume verteilen