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La historia de la reconstrucción de Cerreto Sannita tras el desastroso terremoto de 1688 es especialmente significativa; estamos a finales del siglo XVII, pero la prudencia con la que se reconstruyó Cerreto Sannita es un ejemplo excepcional no sólo para la época. Origen del antiguo Cerreto Sannita Mapa de Cerreto Sannita medieval Mapa de Cerreto Sannita medieval El Cerreto Sannita medieval no estaba en la misma ubicación que hoy. Remontándonos en el tiempo, observamos que las noticias más antiguas sobre Cerreto se remontan al escrito de Livio sobre un "Cominium Ocritum", cuya ubicación se encontraba en lo que hoy se conoce como Monte Cigno. Este monte se encuentra a pocos kilómetros del actual Cerreto Sannita; más tarde, tal vez después de las guerras samnitas, el primer núcleo de samnitas que habitaba este pueblo decidió trasladarse más abajo en el valle, a las laderas del Monte Coppe; éste es el monte más alto que domina Cerreto Sannita, en la zona donde se construyó posteriormente el famoso castillo. En la Edad Media, la zona estuvo sometida a la dominación longobarda y posteriormente a la normanda. Los Sanframondi, primeros señores feudales de Cerreto, donaron posteriormente un ala del señorío a los monjes conventuales en la primera mitad del siglo XIII. El terremoto de 1688: Reconstrucción El tremendo terremoto de 1688 arrasó por completo la ciudad (el castrum) de Cerreto Sannita. Si bien el trágico suceso trajo consigo muerte y destrucción, también permitió el nacimiento del nuevo Cerreto Sannita con excepcionales características innovadoras. Pero veamos los hechos. Los señores feudales de la época, la segunda más grande de la historia de Cerreto, eran los Carafa di Maddaloni. Tomaron una decisión radical: reconstruir esta ciudad más abajo del valle que el antiguo castrum. ¿Por qué? La elección no fue al azar, sino el resultado de una decisión muy meditada; de hecho, el lugar donde se construyó el nuevo Cerreto Sannita se seleccionó tras un cuidadoso examen del terreno de la zona, haciendo uso de los conocimientos científicos de la época: algunos expertos técnicos sondearon los distintos terrenos y descubrieron que aquel donde se levanta el actual Cerreto Sannita era el más adecuado, el más rico en piedras; definitivamente, el nuevo emplazamiento parecía más seguro que la zona del antiguo Castrum. Por ello, los Carafa decidieron construir el nuevo Cerreto Sannita en la zona localizada por los ingenieros e impusieron su decisión a la población del antiguo Cerreto Sannita; como suele ocurrir en estas tragedias, la población afectada por el terremoto hubiera preferido no trasladarse, prefiriendo reconstruir en el lugar de la ciudad destruida. Hay que señalar que no todo el antiguo Cerreto Sannita fue directamente destruido por el terremoto; muchas casas se derrumbaron no por los temblores del terremoto, sino porque, al estar más abajo en el valle, fueron derribadas por el colapso de otras casas situadas más arriba en la colina, que se habían derrumbado, éstas también, por el terremoto. El señor feudal quiso construir el nuevo Cerreto Sannita recurriendo a los mejores técnicos de la época y, en particular, a un gran arquitecto, Giovan Battista Manni: la intención del ilustrado príncipe barroco era reconstruir el centro de su condado de forma innovadora. Las calles "cuadradas" del nuevo Cerreto Sannita Las calles "cuadradas" del nuevo Cerreto Sannita en un plano parcial de la ciudad del siglo XVIII Por ello, Cerreto Sannita se construyó utilizando los conocimientos arquitectónicos más vanguardistas de la época: así, el arquitecto Manni trazó tres vías paralelas, una de las cuales seguía el trazado de la carretera de Cerreto medieval a Telese y luego a Nápoles. Estas carreteras se cruzaban con otras perpendiculares. Otra característica era el hecho de que los mismos caminos se ensanchaban ocasionalmente en grandes plazas. Uno de ellos, en particular, fue el Largo di San Martino, donde se construyó la "Collegiata". Esta estructura de calles anchas y paralelas y plazas amplias contrasta con la estructura del antiguo castrum medieval, que, como todas las ciudades medievales, estaba formado por calles estrechas flanqueadas por edificios grandes y altos. En caso de terremoto, el nuevo diseño prometía una resistencia mucho mayor y ciertamente menos daños. También se tuvo mucho cuidado en la construcción de los palacios: las casas se construyeron con un solo piso por encima de la planta baja. La planta baja se construyó con muros perimetrales de piedra escuadrada; la segunda planta, en cambio, tenía muros construidos con toba para que el edificio fuera menos pesado. Desde el punto de vista arquitectónico, dado que muchos de estos expertos, técnicos e ingenieros procedían de Nápoles, muchos de los edificios del nuevo Cerreto Sannita reflejan entonces, en cierta medida, los palacios napolitanos de estilo barroco. Tras la reconstrucción, el señor feudal tuvo que enfrentarse a un problema "social": de hecho, como ya se ha dicho, los pocos supervivientes, unos 2.000 frente a otros tantos muertos, no querían trasladarse, porque querían reconstruir sus casas en la misma zona donde se encontraba el antiguo Cerreto Sannita. Pero el señor feudal también se imponía con violencia, llegando a encarcelar a los más revoltosos. Cabe preguntarse por qué el señor feudal estaba tan decidido: sin duda por una razón ética, como príncipe ilustrado que pretendía reconstruir siguiendo nuevas técnicas y nuevas ideas; pero probablemente también le movían intereses económicos. En la Cerreto Sannita medieval, la economía giraba en torno a la elaboración de paños de lana; en la ciudad había barrios donde se producían estos paños, así como varias fábricas de tintes que los procesaban: estas fábricas eran dirigidas por simples ciudadanos de Cerreto Sannita, se diría que hoy en día por particulares, y flanqueaban las dirigidas por el señor feudal. En cambio, en el nuevo Cerreto, el señor feudal estableció que la producción y la posterior transformación del paño debía ser gestionada únicamente por él. Lo mismo ocurría con las "osterie", una especie de hoteles en el antiguo Cerreto, que también eran de gestión privada. Sin embargo, en el nuevo, el señor feudal estipuló que las tabernas debían ser gestionadas únicamente por él. Cabe señalar que, con la reconstrucción, llegó a Cerreto un gran número de trabajadores procedentes de los municipios vecinos, del interior napolitano e incluso de Como (los yeseros): esto se debió a que los trabajadores y artesanos locales habían desaparecido en gran medida tras el terremoto. Por lo tanto, gestionar tabernas y ofrecer alojamiento a los clientes resultó ser un buen negocio para los iluminados y astutos comitentes. PARA VER: todo el centro urbano rico en testimonios histórico-arquitectónicos de considerable valor; la Iglesia de la Catedral; la Collegiale di S. Martino; la Iglesia de S. Gennaro, sede del Museo de Arte Sacro; la iglesia de S. Maria di Costantinopoli; el Convento de S. Antonio, sede del Museo de Cerámica de Cerreto; restos del antiguo Cerreto y, más abajo, el puente romano conocido como Puente de Aníbal Exposición permanente de cerámica antigua y moderna; Museo de Arte Contemporáneo; Museo de Arte Sacro Museo Civico e della Ceramica Cerretese.