Description

En la zona del foro, que era el corazón de la antigua ciudad grecorromana, entre el Decumanus Major y el Decumanus Inferior, se construyó primero una iglesia paleocristiana (siglo VI d.C.), demolida en el siglo XII, y luego la actual basílica, construida a instancias de Carlos I de Anjou a partir de 1270. La iglesia, caracterizada por una estructura de una sola nave y una cruz latina, fue construida por los franciscanos, inicialmente con el uso de arquitectos y artesanos franceses, más tarde sustituidos por trabajadores locales; entre los siglos XVII y XVIII, sufrió una renovación radical en estilo barroco. La restauración llevada a cabo entre finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX borró la fuerte connotación barroca, a excepción de la fachada del siglo XVIII de Sanfelice. En la iglesia, Boccaccio se reunió con su Fiammetta, mientras que en el convento contiguo -que acogió reuniones del parlamento del reino en el siglo XIV- también se alojó Petrarca. Bajo la iglesia, el convento y el claustro, las estancias redescubiertas gracias al trabajo de los arqueólogos pueden visitarse ahora en el hipogeo: al entrar en la zona, se accede a un cardo romano (es decir, una vía perpendicular al decumani), de tres metros de ancho y unos sesenta de largo, al que dan numerosos comercios: una panadería, una lavandería, tabernas, tiendas y el Aerarium, donde se guardaban las finanzas de la ciudad procedentes de los impuestos. Al final de la calle, uno se encuentra con uno de los cuatro lados de un criptopórtico, que consiste en habitaciones interconectadas con bóvedas de cañón y tragaluces para la entrada de aire y luz solar. Las salas eran talleres de mercado romanos (macellum), en cuyos puestos de piedra se comerciaba con alimentos y mercancías de diversa índole. Al final del criptopórtico se conserva también una cisterna de época griega, testimonio del ulterior nivel de estratificación presente y de la increíble cantidad de historias que puede contar este lugar. A finales del siglo V d.C., la zona fue invadida y cubierta por un aluvión de origen aluvial, por lo que fue abandonada, y sirvió de base para la construcción de la primitiva basílica cristiana. Ascendiendo a los niveles superiores, las salas del convento albergan el Museo dell'Opera di San Lorenzo Maggiore, que alberga hallazgos arqueológicos del lugar, una colección de objetos, ropa y mobiliario del periodo angevino y una colección de pastores del siglo XVIII de la tradición belenística napolitana.