Description

Autrefois lieu de l'école de Pythagore et terre fertile pour les produits céréaliers, le Metapontum et ses sites archéologiques sont aujourd'hui une destination pour les touristes du monde entier. Le Tavole Palatine et le temple dédié à la déesse Héra sont encore le symbole de cette merveilleuse cité que la Magna Graecia a laissé comme témoignage jusqu'à aujourd'hui. Le temple a été dédié par les Achéens à Héra parce qu'ils lui étaient dévoués, étant l'épouse de Zeus. Le bâtiment, construit en 630 avant J.-C., faisait partie d'une zone sacrée extra-urbaine liée au culte de la déesse. Le temple d'Héra ou sanctuaire des tablettes palatines est de style dorique. Ce style se caractérise par des colonnes plutôt trapues surmontées d'un chapiteau. Ces chapiteaux ont une structure très simple : ils sont constitués d'un échine et d'un abaque soutenant un entablement. Ce dernier était composé d'une architrave et d'une frise. La frise alternait des panneaux sculptés ou peints appelés métopes, et des dalles cannelées appelées triglyphes. Au-dessus de l'entablement se trouvaient des frontons décorés. Le temple des Tables Palatines est périptère (entouré de colonnes). Le plan du temple est formé par la cella (ou naos) qui avait des colonnes à l'avant (pronaos) et à l'arrière (opisthodomos). Les colonnes ont un rapport diamètre/hauteur de 1:4 et 1:5. Les vestiges du temple, avec la cella avec un adyton au centre et précédée d'un pronaos, se composent de 15 colonnes avec 20 cannelures et chapiteaux doriques. Sur les 15 colonnes, 10 se trouvent du côté nord et 5 du côté sud. Il y en avait 32, car le temple était constitué d'une péristasis de 12 colonnes sur les grands côtés et de 6 sur les petits côtés. Le stylobate mesurait 34,29 mètres de long et 13,66 mètres de large, la cella 17,79 x 8,68 mètres. Le temple est très dégradé, car il a été construit avec de la pierre calcaire locale (appelée mazzarro). Au Ve siècle avant J.-C., elle a été dotée d'un toit en argile avec une décoration polychrome dans la tradition ionienne, avec des protomes de lion et des gargouilles. De nombreux vestiges de la décoration antique en terre cuite, des statuettes, des céramiques et d'autres pièces de colonnes aujourd'hui exposées au Musée archéologique national du Métaponte ont été découverts à proximité des Tables Palatines lors des fouilles de 1926. Metaponto est un hameau de la municipalité de Bernalda dans la province de Matera et compte environ 1 000 habitants. Il prend sa source dans la plaine qui lui a donné son nom, la plaine de Metaponto, entre les fleuves Bradano et Basento. Le Métaponte a été fondé par des colons grecs venus d'Achaïe dans la seconde moitié du VIIe siècle avant J.-C.. à la demande de renfort colonial directement de la mère patrie, par Sybaris, pour se protéger de l'expansion de Tarente. Elle est rapidement devenue l'une des villes les plus importantes de la Grande-Grèce. Les sources antiques rapportent que le Metapontum a été fondé par le héros grec Nestor, de retour de la guerre de Troie. A cette époque, il y avait deux Metapontum, l'un datant de cette époque, et l'autre achéen, d'âge historique. La richesse économique de la ville provenait principalement de la fertilité de ses terres, où l'on cultivait le blé et l'orge, comme en témoigne l'épi de blé doré représenté sur les pièces de monnaie de Metapontum, devenu le symbole même de la ville, qu'elle envoyait en cadeau à la cité de Delphes. Dans le Metapontum, le philosophe et mathématicien Pythagore a vécu et travaillé jusqu'à la fin de ses jours en 490 avant J.-C. et y a fondé une de ses écoles. Le Métaponte a établi une alliance avec Croton et Sybaris et a participé à la destruction de Siris au VIe siècle av. En 413 avant J.-C., elle a aidé Athènes dans son expédition en Sicile. Lors de la bataille d'Héraclée en 280 avant J.-C., il s'allia plutôt contre Rome avec Pyrrhus et Tarentum. Lorsque Rome a finalement gagné la guerre contre Pyrrhus, le Métaponte a été sévèrement puni et certains exilés métapontins ont trouvé refuge à Pistoicos (Pisticci), la seule ville qui est restée fidèle au Métaponte pendant la guerre. Entre-temps, Metapontum a connu un bouleversement de son tissu urbain suite à la construction d'un castrum sur le côté est de la ville, dans lequel s'est installée une garnison romaine. En 207 avant J.-C., elle offrit l'hospitalité à Hannibal et les Romains la punirent à nouveau en la détruisant. Elle est ensuite devenue une ville fédérée, retrouvant sa splendeur vers le 1er siècle av. L'expansion urbaine s'est poursuivie jusqu'à l'époque romaine. En 72 - 73 avant J.-C., la plaine du Métaponte fut le théâtre du passage de l'armée d'esclaves et de desperados dirigée par Spartacus. En effet, les premiers succès contre l'armée de Rome permettent à Spartacus de recueillir de nouveaux soutiens, même dans la région de Lucanie, comme en témoigne Plutarque : " beaucoup de bergers et de bergères de la région, des gens jeunes et robustes, se sont joints à eux ". et d'agir librement en mettant à sac Metapontum. C'est sur ces terres que Spartacus rencontra le pirate cilicien Tigrane (vraisemblablement le roi Tigrane II) pour organiser l'embarquement tant attendu de Brindisi en Cilicie, qui échoua ensuite en raison de la trahison de ce dernier. Cela a coïncidé avec le déclin et l'abandon progressif de ce site, qui a été lentement recouvert par des sédiments alluviaux transportés par les rivières. À une courte distance de la ville moderne se trouve la zone archéologique de Metapontum avec ses ruines, dont le célèbre Tavole Palatine et le musée archéologique national de Magna Graecia in Metapontum. Pourquoi on les appelle ainsi : Le nom de Tavole Palatine dérive probablement de la zone où se trouvait un ancien palais royal, transformé par la suite en siège du temple. Jusqu'au XIXe siècle, les Tavole Palatine étaient également appelées localement encorbellements palatins ou colonnes palatines, probablement en souvenir des batailles menées contre les Sarrasins par les Paladins de France. Le temple était également appelé l'école de Pythagore, en mémoire du grand philosophe. Au Moyen Âge, elle était encore appelée mensae Imperatoris, probablement en mémoire de l'empereur Otto II qui, lors de son expédition contre les Sarrasins en 982, campa à Metapontum. Malheureusement, en raison des crues continuelles du fleuve Bradano, qui lacère la zone, la survie des tables palatines, ainsi que le site archéologique situé à proximité, sont souvent menacés d'être anéantis.