Description

Ses anciennes origines messapiennes et les vestiges archéologiques de la domination romaine se mêlent en effet à la richesse et à l'exubérance des églises et palais baroques, typiquement du XVIIe siècle, du centre. Le développement architectural et l'enrichissement décoratif des façades ont été particulièrement fructueux pendant le Royaume de Naples et ont caractérisé la capitale des Pouilles de manière si originale qu'ils ont donné lieu à la définition de "baroque de Lecce". Il s'agissait d'un style totalement nouveau, notamment en raison de l'utilisation de la "pietra leccese", un type de matériau calcaire, facile à modeler et aux couleurs chaudes. Les rues du centre de Lecce sont un musée en plein air. Un exemple en est la splendide Piazza del Duomo, qui abrite le Duomo ou Cathédrale de Maria SS. Assunta - avec un clocher et deux façades, l'une très sobre et l'autre richement décorée - le Palais épiscopal, datant de la Renaissance, avec sa splendide loggia, et le bâtiment du Séminaire, particulier pour sa façade décorée de pierres de taille et son cloître intérieur caractéristique. Non loin de là, la célèbre place portant le nom du saint patron de la ville, la Piazza Sant'Oronzo, renferme d'autres joyaux artistiques et historiques de différentes époques. Dominant la place avec son élégance Renaissance, le Palazzo del Seggio, également connu sous le nom de "Sedile", accueille aujourd'hui des expositions et des spectacles intéressants. L'église de Santa Maria delle Grazie est du même style architectural, tandis que le majestueux amphithéâtre elliptique et la colonne romaine avec la statue en bronze de la sainte patronne à ses côtés témoignent de la domination romaine. À proximité se trouvent l'église Saint-Joseph, avec sa façade baroque, et le château de Charles V, un bastion fortifié construit au XVIe siècle sur ordre de l'empereur Charles V, mais comprenant un corps central plus ancien, datant du XIIe siècle, et des éléments achevés à une date ultérieure, comme les douves. Autrefois utilisé à des fins défensives, le château accueille aujourd'hui de nombreuses expositions d'art et initiatives culturelles. La Porta Rudiae, surmontée des statues du saint patron, saint Dominique et sainte Irène, et l'église du Rosaire, avec son verticalisme accentué et sa splendide façade, ont un grand impact visuel. La basilique de Santa Croce, commencée au XIVe siècle et achevée au tournant des XVIe et XVIIe siècles, est incontournable pour son équilibre harmonieux entre les styles classique et baroque et la beauté de son intérieur. La façade monumentale, principalement l'œuvre de Francesco Antonio Zimbalo et Cesare Penna, est pleine de symboles chrétiens et surmontée d'une grande rosace centrale. Mais une visite de découverte de Lecce serait incomplète sans voir ses musées et ses galeries d'art. Parmi les nombreux musées, citons le musée archéologique provincial de S. Castromediano, qui abrite des objets anciens des périodes romaine et messapique, le musée historique de la ville de Lecce, qui est également une galerie d'art contemporain, la galerie d'art franciscaine, située dans le Palazzo Fulgenzio, et le musée du théâtre romain, qui contient non seulement des objets provenant des fouilles archéologiques, mais également une série de neuf masques de théâtre provenant de la villa d'Hadrien à Tivoli. Comme de nombreuses villes du sud, Lecce propose de nombreux divertissements en soirée, de la musique au théâtre, et est animée par une riche vie sociale dont les nombreux jeunes qui fréquentent sa célèbre université sont les principaux protagonistes.