Description

Ellis Island a été le point d'entrée aux États-Unis d'Amérique pour plus de douze millions d'immigrants entre 1892 et 1954. Avant cela, Ellis Island appartenait à l'État de New York et a été achetée par le gouvernement fédéral en 1808, d'abord pour servir de fortification et, après le transfert des pouvoirs d'immigration des États individuels au gouvernement fédéral en 1890, comme port d'immigration vers New York. Le Castle Garden (ou Castle Clinton) avait initialement servi à cette fin, mais il fallait plus d'espace en raison de l'afflux croissant de migrants, principalement européens, au XIXe siècle. Le poste d'immigration d'Ellis Island, qui fonctionne aujourd'hui comme un musée, était le deuxième bâtiment de ce type sur l'île, achevé en 1900 après l'incendie du bâtiment d'origine. Ellis Island a servi de point de contrôle pour les maladies et les problèmes juridiques des passagers de l'"entrepont" qui ne pouvaient pas se permettre un premier ou un deuxième billet sur les bateaux, car on considérait que ceux qui avaient de tels billets n'avaient probablement pas de tels problèmes. Ellis Island était connue sous le nom d'"île des larmes" pour les deux pour cent de migrants qui se voyaient refuser l'entrée aux États-Unis, généralement parce qu'on leur avait diagnostiqué une maladie contagieuse ou parce qu'ils étaient considérés comme susceptibles de commettre un crime. En fait, Ellis Island était généralement considérée comme un symbole d'espoir, notamment en raison de son emplacement à l'ombre de la Statue de la Liberté.