Descrizione
Fue construido sobre la antigua estructura de una torre del siglo XIII por el senador del reino y barón Corrado Arezzo en el siglo XIX. El barón hizo ampliar la estructura inicial y se convirtió en una verdadera residencia noble. Además, el encantador barón convirtió el castillo en uno de los centros más importantes de la vida social de la época umbertina. El nombre Donnafugata deriva del árabe "Ain-jafat" y significa "Fuente de Salud". Sin embargo, existe una leyenda que habla de una mujer que logró escapar mientras estaba encarcelada en el castillo. Se trata de la reina Blanca de Navarra, que fue encarcelada por el pérfido conde Bernardo Cabrera, señor del condado de Módica, en una habitación de la que consiguió escapar a través de túneles que conducían al campo que rodeaba el palacio. De ahí el nombre dialectal "Ronnafugata", que significa "mujer escapada". Hábil estratega, astuto, cruel y poderoso como nadie en la isla, el conde Berardo Cabrera era temido incluso por los gobernantes de Palermo, que no hicieron nada para reducir su poder. Al entrar en la leyenda, se convirtió en el tema de una serie de historias populares. Se decía, por ejemplo, que escondía un tesoro consistente en una cabra de oro, que salía de su escondite tras un complicado hechizo. También se decía que hacía que todos los que se interponían en su camino tuvieran un mal final, especialmente sus enemigos, entre los que se encontraban la familia Chiaramonte y la princesa Bianca de Navarra. En realidad, está documentado que la princesa nunca pisó el castillo, ya que en su época (siglo XIV) aún no se había construido el palacio. El edificio ocupa una superficie de unos 2.500 metros cuadrados y consta de 122 habitaciones, todas ellas dignas de ser visitadas si no estuvieran cerradas al público para su restauración. La entrada es un gran patio campestre flanqueado por dos hileras de casitas. Al pasar, se puede ver la fachada gótica bordeada de merlones bajo la cual se encuentra una elegante galería con pares de pequeñas columnas con capiteles. La fachada también se caracteriza por las ventanas góticas. Debajo de la galería hay ocho ventanas ojivales con parteluz que se abren a una gran terraza bordeada por una balaustrada coronada por ocho jarrones. Dos modestas torretas circulares completan la perspectiva. El interior es absolutamente exquisito y, junto con todo el contexto arquitectónico, ha estimulado la imaginación de numerosos directores que a menudo han convertido el castillo en un plató de cine. Entre ellos se encuentra Luchino Visconti, que rodó aquí "Il Gattopardo". A la planta principal se accede por una escalera de piedra inclinada, adornada con estatuas neoclásicas. Aquí se encuentra el Salone degli Stemmi (Salón de los Escudos), cuyas paredes están pintadas con los símbolos de las familias más poderosas de Sicilia. Se pueden encontrar espléndidos frescos en el Salón de los Espejos, la Sala de Billar y la Sala de Música, así como en el dormitorio en el que se dice que estuvo encarcelada la princesa Bianca de Navarra, con un hermoso suelo de brea y piedra caliza blanca. También hay bonitas decoraciones en el Salón de Damas y en el Fumoir. El parque del castillo se caracteriza por majestuosos ficus y plantas exóticas, estatuas, fuentes, escudos heráldicos, jarrones de terracota de Caltagirone, asientos de piedra, cuevas artificiales y la cúpula en cuyo techo se dibuja el firmamento. También hay un hermoso laberinto de piedra y un café neoclásico donde los nobles solían tomar sus refrescos.