Top of the World
Descrizione
Krubban finns i vers sju i det andra kapitlet i Lukas evangelium, i ett avsnitt som innehåller julens mening, eftersom det gläder barn och mjukar vuxna: "Maria födde sin förstfödda son, lindade in honom och lade honom i en krubba, för det fanns inget utrymme för dem i värdshuset".
Bilden av en omtänksam mamma, som lägger den bräckliga kroppen av hennes nyfödda bebis i en provisorisk vagga gjord av en krubba, utvidgar hjärtat av varje person. Denna bild måste vara särskilt upphetsad av en påve, Sixtus III, som 432 bestämde sig för att skapa inuti den primitiva basilikan Santa Maria Maggiore en "födelsegrotta" som liknar Betlehem. Basilikan tog sedan namnet Santa Maria ad praesepem, som på Latin betyder spjälsäng, krubba.
Det var den första spjälsängen i historien, föremålet för en populär hängivenhet som fick många trogna, som återvände från pilgrimsfärder till det heliga landet, att ta med som en gåva vad som anses vara de värdefulla fragmenten av träet från den berömda krubban som välkomnade Jesusbarnet, fortfarande hålls i en relikvie med namnet Sacred Cradle (cunabulum).
Tanken att placera dessa träreliker i ett tabernakel kom först till Gregory Gregorio relikviet av Gregory Gregorio en ny byggdes därför, som dock varade några decennier, tills stölden utfördes av Napoleons trupper under deras ockupation av staden under tvåårsperioden 1798-99.
Ett annat ingripande infördes sedan, vilket ägde rum tack vare donationen av hertiginna Maria Emanuela Pignatelli, Portugals ambassadör. Relikviet som fortfarande bevarar de fem Lönnbrädorna gjordes av Giuseppe Valadier. Ett mycket värdefullt arbete: på en träplint målad för hand finns en parallellpipad bas i silver med fyra basreliefer. På framsidan representeras Julkrubba, i ryggen den sista måltiden, i de mindre sidorna flygningen till Egypten och tillbedjan av Magi. Ovanför denna eleganta bas vilar Kristallrelikvariet i form av en vagga, stödd av fyra förgyllda keruber. Slutligen överträffar representationen av en halmjord på vilken välsignelsebarnet läggs i nästan naturlig storlek hela förverkligandet.
Fallet ligger under huvudaltaret, i nischen längst ner i bekännelsen. Tidigare, under julhelgen, flyttades den heliga vaggan till det centrala skeppet, så att de många troende kunde vörda den. Under åren har emellertid det dåliga bevarandet av resterna övertygat basilikans kapitel för att undvika deras förskjutning, som idag bara äger rum i samband med Midnattmässan.
Ett val som har avbrutit en etablerad tradition, men som inte hindrar romerska hängivna från att fortsätta att gå i massor nära den heliga vaggan, särskilt men inte bara under julperioden, att genuflect i sin närvaro.
Men i Santa Maria Maggiore finns det också andra föremål av djupt religiöst värde. Inne i Basilikamuseet bevaras faktiskt den äldsta fortfarande synliga spjälsängen, byggd 1288 av Arnolfo di Cambio på uppdrag av påven Nicholas IV. dessutom, under julen 2007 återhämtades panniculum från ett rum som inte var öppet för allmänheten, ett tygstycke på en hand som enligt tradition är en del av de band som Maria lindade Jesusbarnet med, och som idag hålls i en relikvie av stort värde donerat av Pius I.
Två element som stärker ännu mer Det Starka Bandet, av vilket den heliga vaggan utgör apotheosen, som finns mellan spjälsängen och Santa Maria Maggiore. Santa Maria ad praesepem, faktiskt. (artikel hämtad från Zenit)