Top of the World
Η πόλη, γνωστή κατά τον 5ο αι. κυρίως για τις μορφές του Παρμενίδη και του Ζήνωνα, ιδρυτών της περίφημης Ελεατικής φιλοσοφικής σχολής, έφτασε σε μια περίοδο μεγάλης ανάπτυξης κατά την Ελληνιστική εποχή και σε μεγάλο μέρος της Ρωμαϊκής εποχής (τέλη 4ου αι. π.Χ.). - 5ος αι. μ.Χ., όταν το όνομά της άλλαξε σε Velia. Κατά τον Μεσαίωνα, ο οικισμός αποσύρθηκε στην Ακρόπολη, όπου χτίστηκε ένα κάστρο. οι αρχιτεκτονικές δομές της αρχαίας πόλης είναι βυθισμένες σε μια τεράστια έκταση μεσογειακών θαμνώνων και καταπράσινων ελαιώνων, σχηματίζοντας έναν υπέροχο συνδυασμό αρχαιολογίας και φύσης.Η διαδρομή της ξενάγησης, εξοπλισμένη με εκπαιδευτικές πινακίδες, ξεκινά από την κάτω πόλη, όπου τα περισσότερα κτίρια χρονολογούνται από την ελληνιστική και τη ρωμαϊκή περίοδο. Το μονοπάτι εισόδου εκτείνεται κατά μήκος του τείχους της πόλης μήκους 5 χιλιομέτρων, το οποίο χτίστηκε ήδη από τον 6ο αιώνα π.Χ. και απέκτησε τη σημερινή του μορφή μόνο με την κατασκευή περίπου 30 πύργων στα τέλη του 4ου αιώνα π.Χ. για να αναχαιτίσει την προέλαση των Λουκάνιων. Μπροστά από τα τείχη βρίσκεται μια νεκρόπολη της αυτοκρατορικής εποχής (1ος-2ος αιώνας μ.Χ.), από την οποία είναι ορατές μεμονωμένες ταφές και ταφικοί περίβολοι, εντός των οποίων συγκεντρώνονταν διάφορες εναποθέσεις. Η πραγματική πρόσβαση στην πόλη γίνεται από τη νότια πύλη της Μαρίνας, η οποία προστατεύεται από έναν τετράπλευρο πύργο του οποίου διακρίνονται δύο οικοδομικές φάσεις: η πρώτη από το πρώτο μισό του 5ου αιώνα π.Χ., αναγνωρίσιμη από τους παραλληλεπίπεδους ψαμμιτόλιθους που τοποθετήθηκαν στο κάτω μέρος, η δεύτερη, που χρονολογείται στον 3ο αιώνα π.Χ., για την οποία χρησιμοποιήθηκαν κροκαλοπαγή. Περπατώντας κατά μήκος της Via di Porta Marina, στα δεξιά μπορεί κανείς να δει ένα δημόσιο κτίριο, αποτελούμενο από ένα τριπλό κρυπτόπορτο, που χρονολογείται στην εποχή του Αυγούστου (31 π.Χ. - 14 μ.Χ. με ανακατασκευές κατά τη διάρκεια του 2ου αιώνα μ.Χ.), το οποίο έχει ερμηνευθεί ποικιλοτρόπως ως γυμναστήριο, ιατρική σχολή ή ως sacellum της αυτοκρατορικής λατρείας, δεδομένης της ανακάλυψης πολυάριθμων ερμαρίων και αγαλμάτων αφιερωμένων σε τοπικούς γιατρούς και προσωπογραφημένους αρχηγούς της αυτοκρατορικής οικογένειας. το οικοδομικό τετράγωνο στα αριστερά της Porta Marina, από την άλλη πλευρά, έχει οικιστικό και εμπορικό χαρακτήρα και αποτελείται από τουλάχιστον τέσσερις κατοικίες της αυτοκρατορικής εποχής που αποτελούνται από ένα κεντρικό δωμάτιο, με λεκάνη για τη συλλογή νερού, στο οποίο ανοίγονται τα άλλα δωμάτια. Στρίβοντας δεξιά, συνεχίζουμε προς τη Masseria Cobellis, όπου έχει έρθει στο φως ένα εκλεπτυσμένο κτίριο δημόσιου χαρακτήρα από τα μέσα της αυτοκρατορικής εποχής, το οποίο χαρακτηρίζεται από μια σκηνογραφική διάταξη, σε δύο επίπεδα, και μια προσεκτική αναζήτηση συμμετριών. Κατά μήκος του κεντρικού άξονα του κτιρίου, μάλιστα, υπήρχαν ένα νυμφαίο και μια πισίνα που οριοθετούνταν από πλίνθινες σκάλες και ήταν επενδεδυμένες με μερικώς διατηρημένες μαρμάρινες πλάκες.Επιστρέφοντας προς την Porta Marina, περνάει κανείς από δύο οικοδομικά τετράγωνα της ελληνιστικής και της ύστερης αυτοκρατορικής περιόδου και φτάνει στο Ιερό Πηγάδι, της ελληνιστικής περιόδου, ίσως αφιερωμένο στον Ερμή, καθώς τα ελληνικά γράμματα ? (eta - rho) που είναι χαραγμένα σε μια βραχώδη προεξοχή. Περπατώντας κατά μήκος της Via di Porta Rosa, μπορούμε να επισκεφθούμε το Terme Adrianee (2ος αιώνας μ.Χ.), όπου είναι ορατά πολλά δωμάτια του calidarium και η αίθουσα του frigidarium, διακοσμημένα με ένα υπέροχο ψηφιδωτό με ασπρόμαυρα πλακίδια που απεικονίζουν ζώα και θαλάσσια τέρατα. Συνεχίζοντας την ανηφόρα προς τα δεξιά, συναντάμε τη λεγόμενη Αγορά, που πρόσφατα ερμηνεύτηκε ως ιερό αφιερωμένο στον Ασκληπιό, μια ιατρική και θεραπευτική θεότητα, το οποίο εκτείνεται σε τουλάχιστον τρία επίπεδα, το χαμηλότερο από τα οποία έχει ένα μεγάλο ορθογώνιο σώμα, που περιβάλλεται από τρεις πλευρές από στοά και διακοσμείται στην είσοδο με σιντριβάνι. Το δημόσιο κτίριο, που χρονολογείται από τον 2ο αιώνα π.Χ., χρησιμοποιούσε νερό από την πηγή Hyele, την οποία συναντάμε πιο πάνω, όπου κατά την ελληνιστική περίοδο κατασκευάστηκε ένα θερμικό συγκρότημα, από το οποίο σώζονται μια θερμαινόμενη αίθουσα στην οποία είναι ορατά τα συστήματα αγωγής ατμού, μια μεγάλη ορθογώνια πισίνα για θερμά λουτρά και μια αίθουσα για μικρές μπανιέρες από τερακότα, που προορίζονταν για ατομικό μπάνιο σε καθιστή θέση. Ο δρόμος Porta Rosa καταλήγει σε ένα μεγάλο φαράγγι που επέτρεπε το πέρασμα στην ανεξερεύνητη νότια συνοικία. Βρισκόμαστε σε ένα πραγματικό τεχνητό πέρασμα όπου τη δεκαετία του 1960 ο Mario Napoli βρήκε την Porta Rosa, ένα θαυμάσιο παράδειγμα της χρήσης της καμάρας από τους Έλληνες. Ανεβαίνοντας προς την Ακρόπολη, συναντάμε τον αρχαιότερο οικισμό της Βέλειας (6ος αιώνας π.Χ.), από τον οποίο είναι ορατά τα λείψανα κατοικιών που παρατάσσονται κατά μήκος ενός δρόμου, που εγκαταλείφθηκε και εξαφανίστηκε τον 5ο αιώνα για να επιτραπεί η ανέγερση δημόσιων, πολιτικών και θρησκευτικών κτιρίων. Από αυτά στην ακρόπολη σώζονται εν μέρει ένα θέατρο, που χτίστηκε κατά τη ρωμαϊκή περίοδο πάνω στα ερείπια ενός παλαιότερου, ένας ναός, του οποίου η χρονολογία και η θεότητα στην οποία ήταν αφιερωμένος είναι άγνωστα, και ένα κτίριο με στοά που εξυπηρετούσε θρησκευτικές ανάγκες. Τα κτίρια της ακρόπολης υπέστησαν ζημιές κατά τον Μεσαίωνα, όταν χτίστηκε ένα κάστρο. Από την περίοδο αυτή σώζονται ο πύργος των Ανγκεβίνων, υπολείμματα τειχών και δύο εκκλησίες, το Παλατινό παρεκκλήσι και η εκκλησία της Σάντα Μαρία. Ξεκινώντας από την ακρόπολη, μπορείτε να ακολουθήσετε μια υποβλητική διαδρομή κατά μήκος της κορυφογραμμής του λόφου, που σας επιτρέπει να επισκεφθείτε μικρές ιερές περιοχές με κτίρια της ελληνιστικής περιόδου και τμήματα των σύγχρονων τειχών της πόλης.
