Βερολίνο / η πύλη του Βρανδεμβούργου

Η πύλη του Βρανδεμβούργου είναι ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του Βερολίνου, για πάνω από δύο αιώνες ταυτόχρονα σύμβολο και ορόσημο. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια ήταν το έμβλημα της διαίρεσης της πόλης και οι επισκέπτες ανέβηκαν στην πλατφόρμα παρατήρησης της, για να ρίξουν μια ματιά πέρα από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, πέρα από τη γη του ανθρώπου που χώριζε-γεωγραφικά και πολιτικά – το Ανατολικό Βερολίνο και το Δυτικό Βερολίνο.

Και εδώ, στις 12 Ιουνίου 1987, ο Ρόναλντ Ρέιγκαν πίεσε τον φωτισμένο αντίπαλό του, με τις λέξεις: "Κύριε Γκορμπατσόφ, γκρεμίστε αυτόν τον τοίχο!"Η ομιλία, η οποία επανέλαβε τη διάσημη φράση του προέδρου von Weizsacker - "όσο η πύλη του Βρανδεμβούργου θα κλείσει, το γερμανικό ζήτημα θα παραμείνει ανοιχτό" - απευθυνόταν στους πολίτες του Δυτικού Βερολίνου, αλλά ακούστηκε ακόμη και πέρα από τον τοίχο.Μετά την επανένωση της Γερμανίας μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου (1989), η πύλη του Βρανδεμβούργου έγινε το σύμβολο του νέου ενωμένου Βερολίνου. Στις 22 Δεκεμβρίου 1989 η πόρτα ξανάνοιξε επίσημα και 100 χιλιάδες άνθρωποι συνωστίστηκαν εκεί για να γιορτάσουν την εκδήλωση. Δυστυχώς με την ευκαιρία αυτή το μνημείο υπέστη σοβαρές ζημιές, τόσο πολύ ώστε ήταν απαραίτητο να κλείσει για αποκατάσταση. Η πόρτα άνοιξε και πάλι επίσημα στις 3 Οκτωβρίου 2002.

Σχεδιασμένο από τον Carl Gotthard Langhans και εμπνευσμένο από τα Προπύλαια της Ακρόπολης των Αθηνών, η πύλη ανεγέρθηκε μεταξύ 1788 και 1791. Η μόνη που εξακολουθεί να υπάρχει και η πιο μεγαλοπρεπής, μεταξύ των αρχικών 18 πύλων της πόλης, σύμφωνα με την επιθυμία του πρωσικού ηγεμόνα Frederick William II θα έπρεπε να έχει ενισχύσει τη διαδρομή προς τη λεωφόρο Unter den Linden.

Στην πόρτα δεσπόζει το Quadriga, ένα επιβλητικό γλυπτό (1793) του Johann Gottfried Schadow που απεικονίζει την φτερωτή νίκη και που είναι ορατή ακόμη και από μεγάλη απόσταση. Το 1806, κατά τη διάρκεια των γαλλο-Πρωσικών πολέμων, το γλυπτό λήφθηκε από τον Ναπολέοντα και μεταφέρθηκε στο Παρίσι ως πολεμική λεία και στη συνέχεια επέστρεψε θριαμβευτικά στο Βερολίνο το 1814.