Η Ακρόπολη του Σαλαντίν

Mokattam Hills, στην περιοχή που είναι γνωστή ως Ισλαμικό Κάιρο, βρίσκεται η Ακρόπολη του Σαλαντίν, μια από τις σημαντικότερες μεσαιωνικές οχυρώσεις στον κόσμο. Αυτή η εντυπωσιακή στρατιωτική κατασκευή με τα ψηλά τείχη, τους τεράστιους πύργους και τις πολυάριθμες πύλες, είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να δείτε και να κάνετε στην πόλη. Σπίτι των ηγεμόνων της Αιγύπτου για σχεδόν 700 χρόνια, η Ακρόπολη (Al-Qalaa) είναι σήμερα ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα στο Κάιρο, η Ακρόπολη του Σαλαντίν είναι ένα από τα ορόσημα του Καΐρου. Πράγματι, από αυτό το τεράστιο και επιβλητικό φρούριο ο Σαλαντίν, ο ιδρυτής της δυναστείας των Αϊουβιδών, βασίλευε σε όλη την Αίγυπτο. Χτίστηκε από τον Σαλαντίν μεταξύ του 1176 και του 1183 και στη συνέχεια υπέστη πολλές τροποποιήσεις στον ψαμμίτη των διαφόρων κατοίκων της. Ο ανιψιός του Σαλαντίν πρόσθεσε πύργους για να προστατεύσει την κατοικία του. Αφού νίκησαν τη δυναστεία των Αϊγιουβιδών, οι Μαμελούκοι εγκαταστάθηκαν στην ακρόπολη, όπου έχτισαν το Τζαμί του Μοχάμεντ Αν-Νασίρ και το παλάτι Qasr el-Ablaq. Με την άφιξή τους τον 16ο αιώνα, οι Οθωμανοί ανήγειραν τον πύργο Al-Muqattam. Αλλά οι σημαντικότερες τροποποιήσεις πραγματοποιήθηκαν από τον Μοχάμεντ Αλή Πασά τον 19ο αιώνα, όταν ανακατασκευάστηκαν τα γύρω τείχη και αρκετά εσωτερικά σπίτια. Μεταξύ 1830 και 1848, εμπνεύστηκε από την παραδοσιακή οθωμανική αρχιτεκτονική για να χτίσει ένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία του Καΐρου, το τέμενος Μοχάμεντ Αλί. Σήμερα, αρκετά κτίρια έχουν μετατραπεί σε μουσεία, όπως το Στρατιωτικό Μουσείο της Αιγύπτου και το Εθνικό Αστυνομικό Μουσείο.

Ο Salah El-Din Al-Ayyubi, γνωστός στη Δύση ως Σαλαντίν, ήταν ο πρώτος ηγεμόνας της δυναστείας των Ayyubid και σουλτάνος της Αιγύπτου μεταξύ 1171 και 1193. Κατάργησε την εξουσία των Φατιμιδών και επανέφερε τον σουνισμό ως επίσημη θρησκεία όταν ανέλαβε την εξουσία.

Ο Σαλαντίν έχτισε αυτό το φρούριο, που έχει ανακηρυχθεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, ως βασιλική κατοικία και για να προστατεύει την πόλη από τις επιθέσεις των Σταυροφόρων. Ήταν τόσο αποτελεσματικό που μέχρι τον 19ο αιώνα χρησιμοποιήθηκε ως έδρα της αιγυπτιακής κυβέρνησης.

Το πρώτο πράγμα που χτίστηκε ήταν ένα επιβλητικό τείχος που περιέβαλε τόσο το Κάιρο όσο και το Φουστάτ, μια κοντινή πόλη που ήταν η πρωτεύουσα της Αιγύπτου για 500 χρόνια και σήμερα αποτελεί μέρος του ιστορικού Καΐρου.

Για την κατασκευή αυτού του τείχους και των πύργων του, ο Σαλαντίν χρησιμοποίησε τις πιο σύγχρονες κατασκευαστικές τεχνικές της εποχής. Επιπλέον, επινόησε ένα πηγάδι βάθους 85 μέτρων, που ονομάστηκε πηγάδι Γιουσούφ, το οποίο σκάφτηκε στο βράχο, και ένα σύστημα υδραγωγείων που μετέφερε νερό σε όλη την πόλη.