Top of the World
Η Βασιλική της Ιερής Καρδιάς, η οποία κυριαρχεί σε όλο το Παρίσι από την κορυφή του λευκού θόλου της, βρίσκεται στην καρδιά της περιοχής της Μονμάρτρης και είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα και δημοφιλή μνημεία της γαλλικής πρωτεύουσας. Χτισμένο στα τέλη του 19ου αιώνα, στο Λόφο της Μονμάρτρης, αυτό το μνημείο του ρωμαϊκού-βυζαντινού ρυθμού έχει επηρεαστεί, στην πρωτοτυπία του, από άλλες κατασκευές, όπως η Βασιλική του Sainte-Thérèse του Lisieux. Η Ιερή Καρδιά φέρνει αμέσως στο μυαλό το παλιό Παρίσι, αυτό των ζωγράφων, των καμπαρέ και των λογοτεχνικών καφετεριών, που εξακολουθούν να υπάρχουν γύρω από αυτό το μεγαλοπρεπές κτίριο. Το αποτέλεσμα μιας "εθνικής ψηφοφορίας" που προωθήθηκε από την Καθολική Εκκλησία για να εξιλεωθεί για τα εγκλήματα του Δήμου του Παρισιού και για το σκοπό αυτό το νέο κτίριο, κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου με ιδιωτικές δωρεές, χτίστηκε στην καρδιά της περιοχής από την οποία ξεκίνησαν τα επαναστατικά κινήματα. η πέτρα που χρησιμοποιείται για την κατασκευή της, αυτή του Château-Landon, έχει το χαρακτηριστικό ότι παράγει, σε επαφή με το νερό της βροχής, μια λευκή ουσία (ασβεστίνη) που διαπερνά ολόκληρο το κτίριο. Έτσι, όσο περισσότερο βρέχει, τόσο περισσότερη λευκότητα αποκτά το κτίριο! Η επίσκεψη του εσωτερικού έχει μικρή καλλιτεχνική αξία, ενώ είναι πιο ενδιαφέρουσα η ανάβαση στον τρούλο που μπορεί να επιτευχθεί μέσω 300 απότομων και στενών σκαλοπατιών. Αλλά τότε, μόλις φτάσετε στην κορυφή, η θέα είναι μαγευτική: ένα πανόραμα 360° του οποίου, ίσως, η καλύτερη περιγραφή δίνεται από τον Ε. Ζόλα στο μυθιστόρημά του Παρίσι: " τεράστια Παρίσι θέσει στα πόδια του, ένα σαφές και ελαφρύ Παρίσι στη σαφήνεια της νωρίς το βράδυ της άνοιξης. Η απέραντη θάλασσα των οροφών ξεχώριζε με τέτοια μοναδική διαύγεια που θα μπορούσε κανείς να μετρήσει τις καμινάδες και τις μαύρες παύλες των παραθύρων, από τα εκατομμύρια. Στον ήρεμο αέρα τα μνημεία έμοιαζαν με πλοία στο κάτω μέρος, μια ομάδα σταμάτησε στο μονοπάτι της, των οποίων τα ψηλά δέντρα έλαμψαν στον αποχαιρετισμό του ήλιου."
