Top of the World
Πολύ κοντά στο κέντρο της πόλης μπορείτε να βρείτε την κύρια Καθολική Εκκλησία στο Βέλγιο, ένα από τα σημαντικότερα μνημεία στις Βρυξέλλες. Αυτός ο πραγματικά εκπληκτικός Καθεδρικός ναός είναι αφιερωμένος στους πολιούχους Αγίους των Βρυξελλών - τον Άγιο Μιχαήλ και τον Άγιο Γκουντούλα και χτίστηκε σε γοτθικό στιλ στις αρχές του δέκατου τρίτου αιώνα. Η αρχιτεκτονική του είναι ενδιαφέρουσα μέσα και έξω: η εντυπωσιακή πρόσοψη στέφεται με δίδυμους πύργους ύψους 69 μέτρων και στο παρεκκλήσι υπάρχουν πολλά βιτρό παράθυρα που χρονολογούνται από το 1540.Ο καθεδρικός ναός είναι χτισμένος από πέτρα από το λατομείο Gobertange, το οποίο βρίσκεται στη σημερινή Βαλλονία Brabant, περίπου 45 χιλιόμετρα (28 μίλια) νοτιοανατολικά του χώρου του καθεδρικού ναού. Το εξωτερικό μήκος του κτιρίου είναι 114 μέτρα (374 πόδια) και το εσωτερικό του μήκος είναι 109 μέτρα (358 πόδια) και το εξωτερικό του είναι 57 μέτρα (187 πόδια) πλάτος και το εσωτερικό του 54 μέτρα (177 πόδια) πλάτος. Η δυτική πρόσοψη με τις τρεις πύλες που ξεπερνούν τα αετώματα και δύο πύργους ύψους 64 μέτρων (210 πόδια) είναι χαρακτηριστικοί του γαλλικού γοτθικού στυλ, αλλά χωρίς παράθυρο τριαντάφυλλου, καθώς διαθέτει ένα μεγάλο παράθυρο στο γοτθικό στιλ Brabantine. Οι δύο πύργοι, που χτίστηκαν το 1470-1485, τα ανώτερα τμήματα των οποίων είναι διατεταγμένα σε βεράντες, αποδίδονται στον Jan Van Ruysbroeck, τον αρχιτέκτονα του Δικαστηρίου του Philip the Good, ο οποίος σχεδίασε επίσης τον Πύργο του Δημαρχείου των Βρυξελλών και τη συλλογική Εκκλησία του Αγίου Πέτρου και του Αγίου Guido στο Anderlecht. Είναι ημιτελή και προορίζονταν να είναι πολύ υψηλότερα, σε στυλ κοντά στον Πύργο του Δημαρχείου ή στον Βόρειο Πύργο του Καθεδρικού Ναού της Παναγίας στην Αμβέρσα. Η μνημειώδης σκάλα μπροστά από τον καθεδρικό ναό, που σχεδιάστηκε από τον Pieter Paul Merckx, τοποθετήθηκε κατά την περίοδο 1702-1707. Αυτή η σκάλα, ένα δώρο από την πόλη των Βρυξελλών, χτίστηκε αρχικά ενάντια στα τείχη της πόλης για να παρέχει πρόσβαση στον παραλιακό δρόμο στο τέντωμα μεταξύ της πύλης του Λάκεν και της πύλης Schaerbeek.Η χορωδία είναι γοτθική και περιέχει τα μαυσωλεία των Δούκων της Βραβάντης και του αρχιδούκα Ερνέστου της Αυστρίας από τον Robert Colyn de Nole τον 17ο αιώνα. Αριστερά της χορωδίας βρίσκεται το παρεκκλήσι του επιδεικτικού γοτθικού Ευλογημένου μυστηρίου του θαύματος (1534-1539). Τώρα στεγάζει τον θησαυρό του καθεδρικού ναού, όπου αποθηκεύεται ο περίφημος Σταυρός Drahmal (γνωστός και ως σταυρός των Βρυξελλών), μια αγγλοσαξονική εγγεγραμμένη σταυροειδής λειψανοθήκη των αρχών του 11ου αιώνα. Δεξιά της χορωδίας είναι το παρεκκλήσι της Παναγίας της απελευθέρωσης (1649-1655) το οποίο είναι χτισμένο σε ύστερο γοτθικό στιλ και διαθέτει Μπαρόκ βωμό από τον Jan Voorspoel (1666). Πίσω από τη χορωδία είναι ένα μπαρόκ παρεκκλήσι αφιερωμένο στην Αγία Μαρία Μαγδαληνή (που ονομάζεται επίσης Παρεκκλήσι Maes) με ημερομηνία 1675 και ένα μαρμάρινο και αλάβαστρο βωμός που απεικονίζει το πάθος του Χριστού από τον Jean Mone με ημερομηνία 1538.
