Καρνάκ, Ο Ναός του Άμμωνα στη Θήβα

Καρνάκ είναι το όνομα σύγχρονη για την αρχαία τοποθεσία του ναού του Άμμωνα στη Θήβα, Αίγυπτος. Οι Αιγύπτιοι ονόμαζαν την περιοχή Nesut-Towi," θρόνο των δύο εδαφών", Ipet-Iset," Τα καλύτερα καθίσματα "καθώς και Ipt-Swt," επιλεγμένο σημείο "(επίσης δίνεται ως Ipetsut,"το πιο επιλεγμένο μέρος"). Το αρχικό όνομα έχει να κάνει με την αρχαία αιγυπτιακή πεποίθηση ότι η Θήβα ήταν η πρώτη πόλη που ιδρύθηκε στο αρχέγονο ανάχωμα που ανέβηκε από τα νερά του χάους στην αρχή του κόσμου. Εκείνη την εποχή, ο δημιουργός-θεός Atum (μερικές φορές Ptah) βρισκόταν στο ανάχωμα για να ξεκινήσει το έργο της δημιουργίας. Η θέση του ναού θεωρήθηκε ότι είναι αυτό το αρχικό έδαφος και ο ναός υψώθηκε σε αυτό το σημείο για το λόγο αυτό. Καρνάκ πιστεύεται ότι ήταν ένα αρχαίο παρατηρητήριο, καθώς και ένας τόπος λατρείας, όπου ο Θεός άμμων θα αλληλεπιδρούν άμεσα με τους ανθρώπους της γης.Ο Ναός του Άμμωνα είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό κτίριο στον κόσμο (αν και κάποιοι ισχυρίζονται ότι το Angkor Wat στην Καμπότζη είναι μεγαλύτερο) και τιμά όχι μόνο τον Άμμωνα αλλά και άλλους θεούς όπως ο Όσιρις, ο Μοντού, η Ίσις, ο Πτα και οι Αιγύπτιοι ηγεμόνες που ήθελαν να θυμούνται για τις συνεισφορές τους στην περιοχή. Χτίστηκε σταδιακά κατά τη διάρκεια των αιώνων, με κάθε νέο ηγεμόνα να προσθέτει σε αυτό, από την αρχή του Μεσαίου Βασιλείου (2040 - 1782 π.χ.) μέσω του Νέου Βασιλείου (1570 - 1069 π. χ.) και σε όλη τη δυναστεία των Πτολεμαίων (323 - 30 π. χ.). Έχει μάλιστα προταθεί ότι οι ηγεμόνες του Παλαιού Βασιλείου (c. 2613 - c. 2181 π.χ.) χτίστηκε για πρώτη φορά εκεί λόγω του στυλ του μερικά από τα ερείπια και τον κατάλογο του βασιλιά των παλαιών μονάρχες Βασίλειο χαραγμένο από Tuthmose III (1458 - 1425 π. χ.) του Νέου Βασιλείου στην αίθουσα του φεστιβάλ εκεί. Η επιλογή των βασιλιάδων υποδηλώνει ότι μπορεί να έχει αφαιρέσει τα μνημεία τους για να χτίσει την αίθουσα του, αλλά ακόμα ήθελε να τα θυμούνται. Οι δομές απομακρύνθηκαν τακτικά, ανακαινίστηκαν ή επεκτάθηκαν κατά τη διάρκεια της μακράς ιστορίας του ναού. Το συγκρότημα συνέχισε να αναπτύσσεται με κάθε διαδοχικό κυβερνήτη και τα ερείπια σήμερα καλύπτουν πάνω από 200 στρέμματα γης. Έχει υπολογιστεί ότι θα μπορούσε κανείς να χωρέσει τρεις δομές το μέγεθος του Καθεδρικού Ναού της Παναγίας των Παρισίων στον κύριο ναό και μόνο. Το Καρνάκ αποτελείται από μια σειρά πυλώνων (μνημειώδεις πύλες που κωνικά προς την κορυφή σε γείσα), που οδηγούν σε αυλές, αίθουσες και ναούς. Ο πρώτος πυλώνας ανοίγει σε ένα ευρύ γήπεδο που προσκαλεί τον επισκέπτη περαιτέρω. Ο δεύτερος πυλώνας ανοίγει στο Υπόστυλο Δικαστήριο το οποίο μετρά 337 πόδια (103 μέτρα) από 170 πόδια (52 μέτρα). Η αίθουσα υποστηρίζεται από 134 στήλες 72 πόδια (22 μέτρα) ύψος και 11 πόδια (3, 5 μέτρα) γύρω από τη διάμετρο.