Η κοιλάδα του θανάτου είναι μια ερημική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών που δίνει το όνομά της στο ομώνυμο Εθνικό Πάρκο που βρίσκεται στην πολιτεία της Καλιφόρνιας και σε μικρό βαθμό στη Νεβάδα, το "Εθνικό Πάρκο Death Valley" (Εθνικό Πάρκο Death Valley). Περίπου στο κέντρο της κοιλάδας είναι το χαμηλότερο σημείο στη Βόρεια Αμερική. Αυτό το απειλητικό όνομα δόθηκε στην κοιλάδα από μια ομάδα πρωτοπόρων που παγιδεύτηκαν εδώ το χειμώνα του 1849-50. Αν και, σύμφωνα με τα χρονικά, μόνο ένας από αυτούς, τελικά, απέτυχε να επιβιώσει, τα μέλη της αποστολής ήταν σίγουρα ότι θα βρουν θάνατο σε αυτό το μέρος. Όταν δύο άλλοι πρωτοπόροι της ομάδας ήρθαν να τους σώσουν, ένας από τους αγνοούμενους, γυρίζοντας πίσω από την κορυφή των βουνών Panamint, είπε "αντίο, κοιλάδα του θανάτου."Από τότε, το όνομα κοιλάδα του θανάτου. Ανάμεσα στα φαράγγια, τους αμμόλοφους, την ενδημική άγρια φύση, συμπεριλαμβανομένων των λιονταριών και των προβάτων της ερήμου, και έναν αστρικό ουρανό, αυτή η περιοχή της ερήμου Mojave δίνει στους οδοιπόρους ένα ταξίδι σε έναν άλλο πλανήτη. Η κοιλάδα της κοιλάδας του θανάτου, η οποία μεταξύ άλλων φτάνει στο Badwater -86 πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, είναι κλειστή ανάμεσα σε δύο ψηλές κορυφές βουνού: την οροσειρά Amargosa στα ανατολικά και την οροσειρά Panamint στα δυτικά, όπου βρίσκεται το υψηλότερο σημείο του πάρκου – τηλεσκόπιο Peak – το οποίο το χειμώνα είναι συχνά χιονισμένο. Αν και το όνομα κάνει το Εθνικό Πάρκο να φαίνεται άψυχο, στην πραγματικότητα είναι πιο ζωντανό και καλά από ό, τι μπορείτε να φανταστείτε. Ίσως ο όρος "θάνατος" είναι περισσότερο για τους άνδρες που πρέπει να υπομείνουν τη θερμότητα που το καλοκαίρι γίνεται αφόρητη, παρά για την πανίδα και τα ζωικά είδη. Μέσα στο πάρκο υπάρχουν περισσότερα από 1.000 είδη φυτών, από κάκτους και κρεόσωτο στο κάτω μέρος του μέχρι αρκεύθου και πεύκα στην κορυφή. Η Κοιλάδα του θανάτου είναι πράγματι πολύ ζεστή, οι θερμοκρασίες το καλοκαίρι μπορούν να φτάσουν τους 54 βαθμούς καταγράφοντας τις υψηλότερες θερμοκρασίες στον κόσμο, τεράστιες και απομακρυσμένες.
