Μονή Αγίου Ιωάννη

Στα ρωμαϊκά χρόνια το νησί της Πάτμου ήταν τόπος εξορίας και ο μαθητής του Ιησού, Ο Άγιος Ιωάννης το 95 μ.χ. βρισκόταν στο νησί επειδή καταδικάστηκε σε εξορία για δύο χρόνια. Στην πραγματικότητα, η Πάτμος αναφέρεται ρητά στο έργο ως ο τόπος όπου θα είχε τα οράματά του και έγραψε την αποκάλυψη, το τελευταίο από τα 27 βιβλία της Καινής Διαθήκης. Το σπήλαιο της Αγίας Άννας, στο οποίο αυτό θα λάβει χώρα θεωρείται ως ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της Χριστιανοσύνης. Και για το λόγο αυτό η Πάτμος, ονομάζεται "Ιερουσαλήμ της Μεσογείου". Το μοναστήρι ιδρύθηκε από τον Άγιο Χριστόφορο κατά την Αραβική περίοδο, τον XI αιώνα και στη συνέχεια πήρε το όνομά του από τον Άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο. Η Πάτμος σχεδόν ερημώθηκε όταν αυτός ο χαρισματικός και μορφωμένος μοναχός, ο Άγιος Χριστόδουλος το 1088 ζήτησε και απέκτησε τη διοίκηση ολόκληρου του νησιού από τον Βυζαντινό αυτοκράτορα Αλέξιο Α Κομνηνό, για να ιδρύσει μοναστήρι προς τιμήν του Αγίου Ιωάννη του Ευαγγελιστή. Ο Άγιος Χριστόδουλος παρέμεινε στην Πάτμο μέχρι το 1108 οπότε αναγκάστηκε να την εγκαταλείψει λόγω των εισβολών Τούρκων πειρατών και πέθανε το ίδιο έτος στην Εύβοια. Το όνειρό του, ωστόσο, συνέχισε να εμπνέει άλλους μοναχούς που συνέχισαν το έργο του στους επόμενους αιώνες και επέκτειναν το μοναστήρι μεταξύ του δέκατου πέμπτου και του δέκατου έβδομου αιώνα. Η ίδρυση της Μονής του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου σηματοδότησε την αρχή ενός πολιτιστικού και θρησκευτικού μονοπατιού που οδήγησε το νησί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για όλο τον Χριστιανισμό. Από εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε μια εκπληκτική ανάπτυξη στο νησί της Πάτμου, όχι μόνο από πολιτιστική άποψη, αλλά και από οικονομική. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, σε σχεδόν μια χιλιετία ιστορίας το Μοναστήρι του San Giovanni παρέμεινε πάντα ενεργό και διατηρεί τοιχογραφίες και αρχαία έγγραφα μεγάλης αξίας. Το νησί της Πάτμου ανακηρύχθηκε ιερό από το Πατριαρχείο, τον Περί Συνόδου νόμο και το νόμο 1155/81 του ελληνικού κράτους. Το μοναστήρι μαζί με την πόλη της χώρας και το σπήλαιο της Αποκάλυψης ονομάστηκαν από την Unesco Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1999, για την υψηλή παγκόσμια αξία τους. Το μοναστήρι, που φαίνεται από έξω, μοιάζει με φρούριο λόγω των επιβλητικών τειχών του ύψους 15 μέτρων. Χτίστηκε στην ψηλότερη κορυφή της Πάτμου με την ιδέα να χτιστεί ένας χώρος καλά προστατευμένος από τους πειρατές. Με το θάνατο του μοναχού ολοκληρώθηκε η κατασκευή των ισχυρών εξωτερικών τειχών του κυρίως ναού (του λεγόμενου Καθολικού) της Τράπεζας και μερικών από τα είκοσι κελιά που είχαν στη διάθεσή τους σήμερα οι μοναχοί. Το εσωτερικό του μοναστηριού έχει πολλές αυλές, σκήτες και 10 παρεκκλήσια. Στην κεντρική αυλή, με τρεις μεγάλες καμάρες χτισμένες το 1698, υπάρχει το Καθολικό, που σχηματίζεται από την κύρια εκκλησία, το παρεκκλήσι του Αγίου Χριστοδούλου και αυτό της Παναγίας. Το παρεκκλήσι αφιερωμένο στην Παναγία έχει ορθογώνιο σχέδιο και στεγάζει τις παλαιότερες τοιχογραφίες του μοναστηριού, που χρονολογούνται από τα τέλη του XI αιώνα. Στο εσωτερικό του ναού,