Ναός του Άμμωνα

Τα ερείπια του περίφημου ναού του Άμμωνα στη Siwa της Αιγύπτου αντιπροσωπεύουν ό,τι έχει απομείνει από την κατοικία που ανήκε σε ένα από τα πιο διάσημα μαντεία του αρχαίου κόσμου: το Μαντείο του Άμμωνα. Ο σημαντικός θρησκευτικός χώρος ήταν αφιερωμένος στον αιγυπτιακό θεό Ήλιο Άμμωνα και φιλοξενούσε ένα μαντείο - εκδηλώσεις θεών - που απορροφήθηκε από την ελληνική θρησκεία και αργότερα συνδέθηκε με τον Δία.

Ιστορία του ναού του Άμμωνα Στη δυτική αιγυπτιακή έρημο κοντά στα σύνορα με τη Λιβύη, ένας μικρός αιγυπτιακός οικισμός που χρονολογείται από την εποχή της πρώτης δυναστείας βρισκόταν στη μοναδική φυσική πηγή νερού για εκατοντάδες χιλιόμετρα, την όαση Siwa. Πολλές τοπικές πηγές αξιοποιήθηκαν από τους κατοίκους και σε ορισμένες από αυτές είναι ακόμη ορατές ρωμαϊκές πέτρινες εργασίες που ενισχύουν τις πλευρές των φυσικών πηγών.

Η Siwa ήταν πολιτιστικό κέντρο της αρχαίας Αιγύπτου, καθώς η φήμη του Άμμωνα-Ρα ήταν ευρέως διαδεδομένη από το 700 π.Χ. σε όλη την ανατολική Μεσόγειο. Ο βασιλιάς Καμβύσης της Περσίας, γιος του Κύρου του Μεγάλου και κατακτητής της Αιγύπτου, μισούσε το μαντείο επειδή προέβλεπε ότι οι αφρικανικές κατακτήσεις του θα αποτύγχαναν σύντομα - και αποτύγχαναν. Ο Καμβύσης έστειλε μάλιστα έναν μεγάλο στρατό για να καταστρέψει το μαντείο, αλλά οι άνδρες δεν επέστρεψαν ποτέ και τα λείψανά τους δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί κάτω από την άμμο.

Μετά την ίδρυση της Αλεξάνδρειας και πριν από την εισβολή του στην Περσία, ο Μέγας Αλέξανδρος αποφάσισε να ταξιδέψει στο ναό του Άμμωνα στη Σίβα. Εκεί επισκέφθηκε το μαντείο του ναού του Άμμωνα και επιβεβαιώθηκε ως θεϊκή προσωπικότητα και νόμιμος φαραώ της Αιγύπτου - σίγουρα αποτελεσματική πολιτική εικόνα.

Τα μαντεία και οι αιγυπτιακοί θεοί έφυγαν σιγά σιγά από τη μόδα υπό τους Ρωμαίους, των οποίων η θεϊκή επικοινωνία γινόταν μέσω των προφητειών και της ανάγνωσης των εντέρων των ζώων.