Top of the World
Μέσα στο πολυσύχναστο κέντρο της Αθήνας, όπου τα σύγχρονα καταστήματα συναντούν την αρχαία ιστορία, βρίσκεται μια απροσδόκητη διασταύρωση αξιοθέατων. Ενώ η Αθήνα διαθέτει αρχαιολογικά ερείπια διάσπαρτα σε όλη την πόλη, υπάρχει ένα μέρος όπου μπορείτε να ψωνίσετε μοντέρνα ρούχα και να εξερευνήσετε ταυτόχρονα τα απομεινάρια ενός αρχαίου ρωμαϊκού τάφου.Κάτω από το κατάστημα Zara στην οδό Σταδίου, θα ανακαλύψετε τα εντυπωσιακά διατηρημένα ερείπια αυτού του ρωμαϊκού τάφου. Ο τάφος διαχωρίζεται από το χώρο λιανικής πώλησης με έναν διαφανή γυάλινο τοίχο, επιτρέποντας στους περιστασιακούς αγοραστές και τους έξυπνους επισκέπτες να πλησιάσουν σε απόσταση αναπνοής την αρχαία αυτή κατασκευή για μια οικεία εμπειρία θέασης. Ως πρόσθετη έκπληξη, ακριβώς μέσα στην είσοδο του καταστήματος, το δάπεδο είναι κατασκευασμένο από ενισχυμένο γυαλί, προσφέροντας μια μοναδική προοπτική για να ατενίσετε απευθείας το κατώτερο επίπεδο και να θαυμάσετε τα αρχαία ερείπια.Το ίδιο το κατάστημα Zara στεγάζεται σε ένα κτίριο του 19ου αιώνα με πλούσια και απροσδόκητη ιστορία. Αρχικά, χρησίμευε ως κατοικία του εύπορου Έλληνα φιλάνθρωπου Ιωάννη Χατζηκυριάκου. Αυτό το νεοκλασικό αρχοντικό, που ολοκληρώθηκε το 1880, θεωρούνταν τότε ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια της πόλης. Στη διαθήκη του, ο Χατζηκυριάκος όρισε ότι μετά το θάνατό του, το κτίριο θα έπρεπε να μετατραπεί σε ξενοδοχείο, διασφαλίζοντας ότι οι άνθρωποι τόσο στην πόλη όσο και εκτός αυτής θα μπορούσαν να εκτιμήσουν το αρχιτεκτονικό του αριστούργημα.Μετά την ανακαίνιση, το κτίριο άνοιξε ως Hôtel d'Egypte. Ωστόσο, δυσκολεύτηκε να ευδοκιμήσει, γεγονός που οδήγησε σε μετονομασία του σε Hôtel d'Athènes, το οποίο τα πήγε ελάχιστα καλύτερα. Το κτίριο άντεξε μέσα στα χρόνια, εξυπηρετώντας ακόμη και τον ελληνικό στρατό και αργότερα τους Γερμανούς κατακτητές κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μετά την υποχώρηση των Γερμανών το 1944, επέστρεψε σε πολιτική χρήση και ανέλαβε διάφορους ρόλους μέχρι που έμεινε κενό τη δεκαετία του 1980.Η αποκάλυψη ενός αρχαίου τάφου της ρωμαϊκής εποχής κάτω από τα θεμέλια του κτιρίου έγινε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της Αθήνας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, η οποία περιελάμβανε εκτεταμένα έργα υποδομής, συμπεριλαμβανομένου του εκσυγχρονισμού και της επέκτασης του συστήματος του μετρό της Αθήνας. Καθώς η Κόκκινη Γραμμή υποβαλλόταν σε ανακαίνιση, πολλά αρχαία αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένου του τάφου, αποκαλύφθηκαν. Οι ελληνικοί νόμοι που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των αρχαιολογικών χώρων και των αντικειμένων υπαγόρευσαν την τροποποίηση των σχεδίων ανακαίνισης, ώστε να διασφαλιστεί η προστασία των τάφων και να επιτραπεί στο κοινό να τους εκτιμήσει. Κατά συνέπεια, τα αναθεωρημένα σχέδια περιελάμβαναν την τοποθέτηση των τάφων σε ανοικτή έκθεση στο κατώτερο επίπεδο του κτιρίου. Αυτή η απροσδόκητη συγχώνευση αρχαίας και σύγχρονης ιστορίας καθιστά αυτό το κατάστημα Zara μια από τις πιο μοναδικές εμπειρίες αγορών στον κόσμο.Κατά την επίσκεψή σας, παρακαλείστε να σημειώσετε ότι ο τάφος εκτίθεται κατά τις ώρες λειτουργίας του καταστήματος Zara για το κοινό, επί του παρόντος καθημερινά από τις 9 π.μ. έως τις 9 μ.μ. Η παρουσία της ασφάλειας είναι ιδιαίτερα ισχυρή, δίνοντας προτεραιότητα στη διαφύλαξη του τάφου και στην προστασία της ιδιωτικής ζωής των επισκεπτών του καταστήματος.
