Τα peperoni cruschi είναι ένα τυπικό προϊόν της λουκανικής κουζίνας, που προέρχεται από την περιοχή Senise, στην επαρχία Potenza. Σύμφωνα με την παράδοση, αυτές οι αποξηραμένες πιπεριές χρησιμοποιούνταν από τις αγρότισσες για τη συντήρηση της σοδειάς κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν δεν υπήρχαν φρέσκες πιπεριές.
Οι πιπεριές αποξηραίνονταν στον ήλιο και στη συνέχεια αποθηκεύονταν σε υφασμάτινους σάκους. Η ονομασία "crusco" προέρχεται από τη διαλεκτική λέξη "carruscato", που σημαίνει "τραγανή". Οι πιπεριές "cruschi" είναι ένα πολύ δημοφιλές συστατικό της λουκανικής κουζίνας και έχουν γίνει πραγματικό σύμβολο της περιοχής. Εκτός από τη Senise, υπάρχουν και άλλες πόλεις της Basilicata που φημίζονται για τις "peperoni cruschi" τους, όπως η Accettura, το Oliveto Lucano και η Pietrapertosa. Σε αυτές τις περιοχές, οι πιπεριές εξακολουθούν να αποξηραίνονται στον ήλιο και να αποθηκεύονται σε μεγάλους υφασμάτινους σάκους. Οι πιπεριές cruschi είναι πολύ ευέλικτες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σνακ ή ως καρύκευμα για πολλά λουκανικά πιάτα.
Για παράδειγμα, χρησιμοποιούνται συχνά για να εμπλουτίσουν το διάσημο ψωμί Matera ή για να καρυκεύσουν τα ζυμαρικά alla chitarra με μελιτζάνες και ντοματίνια. Αποτελούν επίσης βασικό συστατικό των ζυμαρικών και των πατατών alla lucana, ένα τυπικό πιάτο της παραδοσιακής κουζίνας της Basilicata.
Χάρη στην καλοσύνη και την ευελιξία τους, οι πιπεριές cruschi έχουν γίνει πραγματικό σύμβολο της λουκανικής κουζίνας και αποτελούν σημαντικό οικονομικό πόρο για τις χώρες παραγωγής.
