Πολύπτυχο του Bartolomeo Vivarini

Το έργο κατασκευάστηκε το 1477 από τον Βιβαρίνι με προσωπική παραγγελία του φεουδάρχη Geronimo Sanseverino ή, σύμφωνα με μια άλλη υπόθεση, του επισκόπου Rutilio Zenone, που προοριζόταν για το τοπικό μοναστήρι του San Bernardino da Siena. Θύμα πολλών απόπειρων κλοπής, μια προσεκτική αποκατάσταση επανέφερε το πολύπτυχο στην πρωτόγονη λάμψη του και από το 1995 φυλάσσεται στο παρεκκλήσι του San Silvestro, στο σκευοφυλάκιο της συλλογικής εκκλησίας της Maddalena (11ος-18ος αιώνας).

Σχεδιασμένο σε μεγάλες διαστάσεις ως μια ιδανική και πολυτελής αρχιτεκτονική δομή, φιλοξενεί διάφορους χαρακτήρες στα τμήματα από τα οποία αποτελείται: στον αριστερό πυλώνα βρίσκουμε τους San Giovanni Battista, San Nicola di Bari και Santa Caterina d'Alessandria. στη συμμετρική δεξιά, San Gerolamo, Sant'Ambrogio και Santa Chiara d'Assisi. Στο κέντρο, στον μεγαλύτερο χώρο, βρίσκεται η Παναγία ένθρονη με το Βρέφος. Στις δύο πλευρές του φαίνονται οι San Francesco d’Assisi (αριστερά) και San Bernardino da Siena (δεξιά). Στην κορυφή, σε κεντρική θέση, απεικονίζεται ένας νεκρός Χριστός, μεταξύ του Sant’Antonio di Padova (αριστερά) και του San Ludovico da Tolosa (δεξιά). Η predella σχηματίζει μια μακριά βάση με τον ευλογημένο Χριστό και τους δώδεκα αποστόλους.

Η εικονογραφική επιλογή σχετίζεται σαφώς με το Τάγμα των Μικρών Παρατηρητών, κτήτορα της μονής μέχρι την καταστολή της. Σημαντική από αυτή την άποψη είναι η παρουσία των μορφών των ιδρυτών του τάγματος των Φραγκισκανών (Francis of Assisi, Anthony of Padova and Ludovico da Tolosa), καθώς και του San Bernardino, ιδιοκτήτη του κτηρίου στο οποίο προοριζόταν αρχικά το έργο. . Η κεντρική θέση της Μαρίας, όπου κυριαρχεί η εικόνα του νεκρού Χριστού, παραπέμπει στον κεντρικό ρόλο της Παναγίας που, όπως η Regina Coeli, μεσολαβεί στον Υιό της: μια επιλογή σύμφωνα με ένα από τα κεντρικά θέματα του κηρύγματος του Αγίου Βερναρντίνου.

Ένα ώριμο έργο του Vivarini, ένα από τα σημαντικότερα της τέχνης του, αυτό το πολύπτυχο είναι η μόνη μαρτυρία του Βενετού καλλιτέχνη στην Καλαβρία μαζί με το τρίπτυχο του 1480 που φυλάσσεται στην εκκλησία του San Giorgio in Zumpano (Cosenza). Το έργο, σε σύγκριση με τα προηγούμενα του ίδιου συγγραφέα, είναι επηρεασμένο από τη ζωγραφική του Τζιοβάνι Μπελίνι καθώς και - όπως φαίνεται στις λεπτές λεπτομέρειες της κουρτίνας της Παναγίας, στη στάση της στον θρόνο και στην ισορροπία των τόμων - του Σικελού Antonello από τη Μεσσήνη.