Top of the World
Μεσαιωνικά έγγραφα μαρτυρούν ότι ερημίτες που συνδέονταν με το αβαείο του San Zeno στη Βερόνα ζούσαν ήδη στην περιοχή Baldo γύρω στο έτος 1000 και ότι τουλάχιστον από το δεύτερο μισό του 13ου αιώνα υπήρχε ένα μοναστήρι και ένα παρεκκλήσι αφιερωμένο στην Αγία Μαρία του Montebaldo, προσβάσιμο μέσω ενός στενού και επικίνδυνου μονοπατιού στο βράχο. Μια ευσεβής παράδοση τοποθετεί τη γέννηση του Ιερού Ναού της Madonna della Corona στο 1522, έτος κατά το οποίο το γλυπτό που τιμάται εδώ λέγεται ότι μεταφέρθηκε θαυματουργικά με αγγελική παρέμβαση από το νησί της Ρόδου, το οποίο είχε καταληφθεί από τον μουσουλμανικό στρατό του Σουλεϊμάν Β. Ωστόσο, η ημερομηνία αυτή διαψεύδεται από την ύπαρξη, στις εσοχές του σημερινού Ιερού Ναού, ενός πίνακα του 14ου αιώνα με την Παναγία και το Βρέφος, η οποία ήταν η πρώτη εικόνα που τιμάται στην αρχική εκκλησία, η οποία πήρε το όνομά της από αυτήν. Μεταξύ του 1434 και του 1437 η S. Maria di Montebaldo πέρασε στην ιδιοκτησία των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη ή του Παναγίου Τάφου, οι οποίοι ήταν παρόντες στη Βερόνα από το 1362 ως commenda di San Vitale e Sepolcro, και οι οποίοι διατήρησαν την ιδιοκτησία του Ιερού Ναού μέχρι τη διάλυσή του με ναπολεόντειο διάταγμα το 1806. Η πέτρινη ομάδα της Pietà που αργότερα τιμήθηκε ως Madonna della Corona φαίνεται να χρονολογείται από την περίοδο αυτή. Με ύψος 70 εκατοστά, πλάτος 56 εκατοστά και βάθος 25 εκατοστά, το άγαλμα είναι κατασκευασμένο από βαμμένη τοπική πέτρα. Το άγαλμα στηρίζεται σε ένα βάθρο που φέρει την επιγραφή "HOC OPUS FEClT FIERI LODOVICUS D CASTROBARCO D 1432?", που παραδοσιακά θεωρείται απόδειξη ότι το άγαλμα παραγγέλθηκε και δωρήθηκε στο Στέμμα το 1432 από τον Lodovico Castelbarco, ο οποίος καταγόταν από ευγενή οικογένεια του Rovereto. Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων αιώνων της διαχείρισής του, το Commenda μεταμόρφωσε ριζικά την Madonna della Corona, μετατρέποντάς την σε ένα αυθεντικό, ευρύχωρο και προσβάσιμο προσκύνημα χάρη στη διευθέτηση της ξύλινης γέφυρας για την πρόσβαση στην κοιλάδα (1458) και στην κατασκευή μιας νέας εκκλησίας, διαστάσεων περίπου 18 μέτρων επί 7 μέτρων (1490- 1521), πάνω στην υπάρχουσα. Κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα, κατασκευάστηκαν οι δύο σκάλες πρόσβασης που μπορεί κανείς να δει ακόμη και σήμερα: η ευρύτερη, με 556 σκαλοπάτια, που οδηγούσε από την πηγή Spiazzi, που αργότερα ονομάστηκε "Fonte dell'Indipendenza", προς τη γέφυρα με τις φλαμουριές, και η στενότερη, με 234 σκαλοπάτια, λαξευμένη στο βράχο κατά μήκος του αρχικού στενού μονοπατιού που οδηγούσε από τη γέφυρα στην εκκλησία.Η νέα εκκλησίαΤο 1625 άρχισε η κατασκευή μιας νέας και μεγαλύτερης εκκλησίας 4 μέτρα πάνω από την προηγούμενη, η οποία ενσωματώθηκε κάτω από το νέο πρεσβυτέριο. Οι εργασίες διήρκεσαν αρκετές δεκαετίες, έφτασαν μέχρι την οροφή το 1664 και τελικά ολοκληρώθηκαν το 1685.Εν τω μεταξύ, οι δρόμοι πρόσβασης αναδιατάχθηκαν και χάρη στη συμβολή του Commendatore Tancredi, χτίστηκε ένας ξενώνας σε μια κοιλότητα του βουνού για τις ανάγκες διαμονής των ολοένα και πολυπληθέστερων προσκυνητών. Η συνολική διαμόρφωση ολόκληρης της περιοχής του Ιερού Ναού τεκμηριώνεται σε δύο πολύτιμους καταλόγους, με ημερομηνίες 1724 και 1744, και είναι απόλυτα ορατή σε μια πανέμορφη γκραβούρα που φιλοτεχνήθηκε το 1750 από τον Giovanni Antonio Urbani για λογαριασμό του πρύτανη Don Giancarlo Balbi.Στα τέλη του 19ου αιώνα, με βάση σχέδια του αρχιτέκτονα. Giuseppe Magagnotti από τη Βερόνα και του μηχανικού Emilio Paor από το Τρέντο, η εκκλησία διευρύνθηκε και απέκτησε νέα πρόσοψη σε γοτθικό ρυθμό, διακοσμημένη με μάρμαρο- η ολοκλήρωση των εργασιών επισημοποιήθηκε στις 17 Σεπτεμβρίου 1899 με την τελετή στέψης του αγάλματος της Παναγίας των Θλίψεων.Τα επόμενα χρόνια, η πρόσοψη και η εκκλησία διακοσμήθηκαν με αγάλματα του γλύπτη Ugo Zannoni, το 1921-1922 το καμπαναριό ανοικοδομήθηκε με ένα πανύψηλο καμπαναριό, και το 1922, με την ευκαιρία της τέταρτης εκατονταετηρίδας από την εμφάνιση του αγάλματος της Παναγίας των Θλιμμένων, βελτιώθηκε ο δρόμος και άνοιξε η σήραγγα πρόσβασης στον Ιερό Ναό, βάσει σχεδίου του μηχανικού Federici, διευκολύνοντας έτσι τη διαδρομή για τους προσκυνητές.Μετά τον τελευταίο παγκόσμιο πόλεμο, από το 1946 έως το 1949, ο πρύτανης Fr. Sandrini ανέθεσε την επέκταση της εκκλησίας σε σχέδιο του αρχιτέκτονα. Banterle, μια επέκταση της εκκλησίας στην περιοχή του πρεσβυτερίου.Η σημερινή βασιλικήΤο 1974 ανατέθηκε στον αρχιτέκτονα Guido Tisato να εκπονήσει σχέδιο συνολικής παρέμβασης που περιελάμβανε την κατεδάφιση της υπάρχουσας εκκλησίας, τη διατήρηση των πιο πολύτιμων και σημαντικών τμημάτων και την κατασκευή μιας μεγαλύτερης δομής. Η κατεδάφιση και η ανοικοδόμηση του Ιερού Ναού πραγματοποιήθηκαν από το 1975 έως το 1978, και στις 4 Ιουνίου 1978 ο επίσκοπος Giuseppe Carraro μπόρεσε να προχωρήσει στα εγκαίνια του νέου Ιερού Ναού και της Αγίας Τράπεζας. Το 1982 το Ιερό προσκύνημα έλαβε τον τίτλο "μικρή βασιλική". Στις 17 Απριλίου 1988 ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β' επισκέφθηκε το και προσευχήθηκε στην Παναγία della Corona.Τα γλυπτά του Ugo ZannoniΥπάρχουν πολλά γλυπτά έργα στον Ιερό Ναό, ένα μεγάλο μέρος των οποίων, κατασκευασμένα από λευκό μάρμαρο Carrara, είναι του Βερονέζου γλύπτη Ugo Zannoni.Το παρεκκλήσι της προσκύνησης- το Ecce Homo και οι δύο προσευχόμενοι άγγελοι, στο παρεκκλήσι της εξομολόγησης, χρονολογούνται από το 1916- τέλος, το 1919, λίγο πριν από το θάνατό του, το υψηλό ανάγλυφο της συνάντησης του Χριστού με τη Μητέρα Του.Τα έργα του Raffaele BonenteΤόσο στον Ιερό Ναό όσο και κατά μήκος του δρόμου πρόσβασης μπορεί κανείς να θαυμάσει τα χάλκινα εκμαγεία του Βερονέζου αρχιτέκτονα Raffaele Bonente. Ιδιαίτερα πρωτότυπη είναι η "σκηνογραφία" στον βραχώδη τοίχο της αψίδας, γύρω από το άγαλμα της Pietà, που περιβάλλεται από ένα ακάνθινο στεφάνι και πέντε ομάδες αγγέλων.Αξίζει να τονιστεί:- η πρόσοψη της Αγίας Τράπεζας με τα τρία χάλκινα πάνελ που απεικονίζουν τη Γέννηση, τη Σταύρωση και την Πεντηκοστή, που χωρίζονται από τέσσερις παραστάδες αφιερωμένες στους Ευαγγελιστές- στα πλάγια υπάρχουν δύο πάνελ αφιερωμένα στην εκκλησία του Βερονέζ, ενώ η πλάτη χωρίζεται σε τρία πεδία, που περιέχουν δύο Μαριανές επικλήσεις στα πλάγια και την καρδιά της Παναγίας που διαπερνάται από επτά σπαθιά στο κέντρο,- τα έξι καντήλια στη μενσότοιχο με τα σύμβολα των Ευαγγελιστών και αλληγορικά σύμβολα,- ο πίνακας του Ευαγγελισμού στον άμβωνα και το αναλόγιο με τα σύμβολα των τεσσάρων Ευαγγελιστών, τα πρόσωπα του Αβραάμ, του Μωυσή, του Δαβίδ και του Ησαΐα και στο κέντρο το μονόγραμμα του Χριστού,- η σκηνή του 1982 με τις τέσσερις χάλκινες μορφές που αντιπροσωπεύουν την πίστη, την ελπίδα, τη φιλανθρωπία και τη θρησκεία,- το βαπτιστήριο του 1988 με οκτώ ψάρια στο κάτω μέρος και τα επτά δώρα του Αγίου Πνεύματος στο πάνω μέρος,- το μενταγιόν για την παπική επίσκεψη, που βρίσκεται έξω από το ιερό από το 1993,- τα βιτρό παράθυρα στο δεξιό κλίτος του Προσκυνήματος που απεικονίζουν τα μυστήρια του Ροδαρίου,- τα γλυπτά και τα βιτρό παράθυρα που διακοσμούν το παρεκκλήσι.της Λατρείας, που κατασκευάστηκαν το 1990,- τα χάλκινα αγάλματα των Σταθμών του Σταυρού κατά μήκος του δρόμου που οδηγεί από την κατοικία Stella Alpina στον Ιερό Ναό.Τα πρώην ψηφίσματαΚατά μήκος του δεξιού τοίχου του Ιερού Ναού εκτίθεται μια αληθινή ιστορική-καλλιτεχνική κληρονομιά, η οποία αντιπροσωπεύεται από τα ex-votos: 167 πινακίδες διαφόρων μεγεθών, η παλαιότερη από τις οποίες χρονολογείται από το 1547 και απεικονίζει τη θαυματουργική διάσωση μιας γυναίκας που επρόκειτο να πνιγεί στον ποταμό Adige στη Βερόνα.Σε ιστορικό επίπεδο, το πιο ενδιαφέρον ex voto είναι ο μεγάλος καμβάς που δωρήθηκε από την κοινότητα του Bardolino το 1665, σε ευχαριστία για την αποκτηθείσα χάρη της βροχής, ενώ το πιο πολύτιμο είναι ένα λάδι σε καμβά που απεικονίζει τον Χριστό στη Στήλη, ζωγραφισμένο το 1724 από τον Βερονέζο ζωγράφο Antonio Balestra (1666-1740).
