Top of the World
Понад два тисячоліття в глибинах Середземного моря, біля узбережжя грецького острова Антикітера, був захований дивовижний скарб. Цей скарб, корабельна аварія, повна таємниць, зберігав мовчання до початку 20-го століття, поки на нього не натрапили аквалангісти. Серед затонулих багатств вони відкопали дивовижний пристрій, інженерне диво, оповите таємницею. Вони навіть не здогадувалися, наскільки дивовижною була ця знахідка.Цей загадковий пристрій, відомий як антикітерський механізм, який часто називають "годинниковим комп'ютером", являє собою невеликий бронзовий інструмент з інтригуючою передісторією. Виготовлений близько 200 р. до н.е., він може похвалитися понад 30 хитромудрими шестернями, прихованими за складними циферблатами. Примітно, що він є найбільш технологічно розвиненим артефактом такого роду з дохристиянської епохи. Як перший відомий аналоговий комп'ютер, він може виконувати точні розрахунки, засновані на астрономічних і математичних принципах, встановлених ще стародавніми греками.Півстоліття механізм "Антикітера" нудився в музеї, здавалося б, незначна історична цікавинка. Однак це було лише питанням часу, коли історики визнали його глибоке значення. Особа його творця залишається загадкою, як і його призначення на борту нещасливого корабля. Тим не менш, протягом століття вчені та дослідники старанно працювали над розгадкою історії механізму.Цікаво, що багато експертів сумніваються в тому, що механізм "Антикітера" слугував навігаційним інструментом. Несприятливе морське середовище поставило б під загрозу делікатні шестерні, а такі функції, як передбачення затемнень, видаються непотрібними для навігації. Натомість, його компактний розмір свідчить про те, що він був розроблений з думкою про портативність. На думку деяких вчених, більш правдоподібною є теорія, що механізм використовувався для викладання астрономії особам з обмеженими знаннями з цього предмету.Керування пристроєм було простим. Ви вводили дату за допомогою рукоятки, і коли шестерні зупинялися, на екрані з'являлося безліч інформації: положення Сонця, Місяця, планет і зірок, фази Місяця, дати майбутніх сонячних затемнень, швидкість руху Місяця по небу і навіть дати проведення Олімпійських ігор. Найбільш вражаючим є те, що календарний циферблат механізму міг підлаштовуватися під додаткову чверть доби в астрономічному році, зсуваючи шкалу на один день назад кожні чотири роки. Варто зазначити, що юліанський календар, який запровадив високосні роки в регіоні, набув чинності через десятиліття після створення пристрою.Хоча механізм Антикітери залишається єдиним відомим артефактом такого роду, його точна інженерія та згадки про подібні інструменти в сучасних текстах свідчать про те, що він не був єдиним у своєму роді творінням. Існує думка, що відомий винахідник Архімед із Сіракуз міг сконструювати подібні пристрої. Деякі теоретики навіть пов'язують інструмент зі школою видатного астронома Гіппарха. Яким би не було його походження, додані письмові інструкції на лицьовій стороні інструменту вказують на грецький вплив.Сьогодні механізм "Антикітера" зберігається в колекції бронзових виробів Національного археологічного музею Афін. Репліка механізму виставлена в Американському комп'ютерному музеї в Бозмені, штат Монтана. Незважаючи на те, що останній візит Жака-Іва Кусто до затонулого корабля у 1978 році не виявив жодних нових деталей, пристрій продовжує відкривати свої таємниці дослідникам Проекту дослідження механізму Антикітери - міжнародної ініціативи, підтриманої різними університетами та технологічними компаніями. З плином часу привабливість Антикітерського механізму лише зростає, нагадуючи нам про неймовірну винахідливість тих, хто був до нас.
