Якщо ви ніколи не чули про загублене місто Віджаянагара, Індія, то ви не єдині. Хоча це колись процвітаюче місто досі шанується індуїстами, більша частина світу навіть не підозрює про його існування. Те, що було міським центром з 14 по 16 століття, зараз є історичним місцем, яке тріщить по швах від краси, детальної майстерності і чудових споруд, які все ще стоять без жодної перебудови чи підтримки. Це найсвятіше місце колись було центром найбільшої імперії в Південній Індії, і руїни, що залишилися після неї, настільки ж чудові, як і саме місто. Імперія Віджаянагара базувалася в Декані, на півострові та півдні Індії, з 1336 року. Її заснували Харіхара, також відомий як Хакка, та його брат Букка Рая. Названа на честь своєї столиці (нині зруйнованої) Віджаянагара, в сучасному штаті Карнатака, Індія. Вона проіснувала приблизно з 1336 до, можливо, приблизно 1660 року, хоча протягом останнього століття перебувала в повільному занепаді через масову і катастрофічну поразку від союзу султанатів, а столиця була захоплена і жорстоко зруйнована і розграбована.
Протягом наступних двох століть імперія Віджаянагар домінувала над усією південною Індією і була, мабуть, сильнішою за будь-яку іншу державу на Індійському субконтиненті. Імперія в цей період служила оплотом проти вторгнення тюркських султанатів Індо-Гангської рівнини; і залишалася в постійній конкуренції і конфлікті з п'ятьма Деканськими султанатами, які утвердилися в Декані на північ від неї. Він залишався сухопутною державою. Близько 1510 року Гоа, який перебував під владою султана Біджапура, був захоплений португальцями, можливо, зі схвалення або потурання Віджаянагари. Торгівля між португальцями та Віджаянагарою стала дуже важливою для обох сторін. Вважається, що імперія досягла свого розквіту за часів правління Крішни Дева Раї. Крішна завоював або підпорядкував собі території на сході Декану, які раніше належали Оріссі. Багато великих пам'яток імперії датуються його часом. Серед них - храм Хазара Рами, храм Крішни та ідол Угра Нарасімха, всі у Віджаянагарі. За ним слідував Ачюта Рая в 1530 році. У 1542 році Ачьюту змінив Сада Сіва Рая. Але реальна влада належала Рамі (з третьої династії), який, схоже, поставив собі за мету без потреби провокувати деканські султанати, щоб вони врешті-решт об'єдналися проти нього. У 1565 році в битві при Талікоті армія Віджаянагари була розгромлена союзом деканських султанатів. Рама Рая загинув у битві при Талікоті, а його голова (справжня голова), щорічно вкрита олією і червоним пігментом, виставлялася благочестивим магометанам Ахмуднуггура до 1829 року. Так закінчилося існування останнього значного індуїстського царства на Декані. Тірумала Рая, єдиний, хто залишився в живих, покинув Віджаянагар зі скарбами на спинах 550 слонів і відправився до Пенуконди.
Віджаянагара вважається сьогодні багатьма, особливо в штаті Андхра-Прадеш, золотим віком культури і освіти.
