Гробницата на Свети Павел

Саркофагът

Саркофагът на апостола (2,55 м на 1,25 м; височина, 0,97 м) от неполиран мрамор, се намира на мястото, където император Константин е поръчал да се построи първият олтар. Археологическите проучвания и разкопките от 2006 г. изваждат наяве големия саркофаг, който е бил скрит от зидарията. Освен това те разкриха Константиновата апсида от 324 г., скрита от Теодосиевата постройка от 395 г.

Апсидата на КОНСТАНТИН (видима под стъклен лист) се е намирала в западния край на първата базилика и е съдържала гробницата. С увеличаването на броя на поклонниците в края на IV в. император Теодосий решава да построи по-голяма базилика. Гробницата е оставена на първоначалното си място, но ориентацията на сградата е променена (вж. раздел “История на базиликата”).

Паметна плоча от три парчета мрамор (2,12 м на 1,27 м), датираща от IV в., с посвещение PAVLO APOSTOLO MART(YRI), на апостол Павел mart(yr), е разположена хоризонтално в папския олтар на около 40 см над саркофага. Решетка от източната страна на олтара позволява да се види. Копие на камъка се намира в пинакотеката. Той има три отвора, вероятно свързани с древната практика да се изливат парфюми в гробниците или с обичая да се спускат предмети, за да се осъществи контакт със саркофага, като по този начин се създават контактни реликви. КИБОРИУМ (или БАЛДАХИН) Кибориумът, построен от Арнолфо ди Камбио през 1285 г., се издига над папския олтар. Издигнат на четири колони от порфир, той покрива гроба на свети Павел и придава достойнство и красота на олтара на изповеданията. В четирите ъгъла стоят статуите на свети Павел, Петър, Тимотей и Бенедикт. Върху един от осемте релефа в горната част на кивота е изобразен абат Вартоломей, който е поръчал работата; той поднася кивота на свети Павел. Великият тоскански архитект Арнолфо създава поредица от вертикални линии, които се издигат към Бога като благоуханен тамян (срв. Псалм 141:1). Използваните скъпоценни материали изразяват славата на живота и смъртта на свети Павел, който изповядва Христос дори до проливането на кръвта му.

ТРИУМФАЛНАТА АРХА в чест на свети Павел, “лекар на народите”, е започната от император Теодосий през 386 г. и завършена от неговия син Хонорий.

Според надписа, поставен над нея: «TEODOSIUS CEPIT PERFECIT ONORIUS…» (Теодосий започнал, а Хонорий завършил църквата). Мозайката е подарена от Гала Плацидия, дъщеря на Теодосий, по повод реставрацията, насърчена от папа Лъв Велики след земетресението от 442 г. Надписът на арката гласи: “PLACIDIAE … PONTIFICIS … LEONIS” (Плацидия се радва да види как делото на баща ѝ блести в цялата си красота, благодарение на усърдието на папа Лъв). В центъра Христос е заобиколен от живите същества, които символизират четиримата евангелисти, и от двадесет и четиримата старейшини от Апокалипсиса. От лявата страна на арката свети Павел посочва гроба си под олтара, а отдясно е свети Петър. Тези мозайки са повредени от пожар, но са възстановени през 1853 г. Арката се поддържа от две гранитни колони (с височина 14 м), увенчани с йонийски капители. На задната страна на триумфалната арка са разположени останалите фрагменти от мозайката на Кавалини (XIII в.), която се е намирала на стария фаçад на базиликата. В центъра са изписани думите:

Камерата

Според преданието връзвала Свети Павел на римския войник, който го охранявал по време на домашния му арест, докато чакал процеса си. През този период той продължава да поучава и да пише. “Помнете моите вериги!” (Кол. 4:18).

Великденският кандилник

Изработен през 1170 г. от Пиетро Васалето и Никол&граве;д’Анджело, свещникът е едно от най-добрите произведения на римската скулптура от края на XII и XIII век. Той е великолепен пример за работата на майстори, поставили началото на една особено важна скулптурна традиция в Рим. Използвана за пасхалната свещ по време на Великденското бдение, тя представлява монолитна мраморна колона, забележителна с размерите си (височина 5,6 м) и богатството на украсата си. На нея са запазени латински надписи с различна четливост. Дешифриран и преведен, един от тях обявява предназначението на свещника и на пасхалната свещ. Посланието е актуално и днес: “както дървото дава плод, така и аз нося светлината и принасям дарове; тъй като Христос възкръсна, възвестявам радостта и поставям такива дарове на почит”. Върху основата, където се редуват лъвове, овни, сфинксове и женски фигури, свещникът се издига в седем дяла. Първият, петият и шестият представляват арабески от растителност и са разделени от три ленти, които илюстрират страстите, смъртта и възкресението на Христос.

Самият свещник се намира на върха и е поддържан от редуващи се лъвове и орли, които напомнят за раннохристиянската традиция и романския стил. Свещникът е напълно реставриран през 2000 г.