Top of the World
Дворецът Йелгава или Митава е най-големият дворец в бароков стил в балтийските държави. Построена е през 18 век по дизайна на Бартоломео Растрели като резиденция на херцозите на Курландия в столицата им Митава (днес Йелгава). Дворецът е основан от Ернст Йохан фон Бирон през 1738 г.на остров между река Лиелупе и нейните клонове. Мястото е било резиденция на бившите Курландски херцози от династията Кетлер, а преди това средновековен замък, принадлежащ на тевтонските рицари.
След падането на Бирон през 1740 г.всички строителни работи са спрени, въпреки че покривът на двореца все още не е завършен. Работата се възобновява след завръщането на Бирон от изгнание през 1763 г. Освен Растрели (който със смъртта на своята патронност императрица Елизабет губи бизнес в Санкт Петербург), датският архитект Северин Йенсен участва в проекта, придавайки на двореца нотка на класицизъм.
След като строителството е завършено през 1772 г., херцогът живее в двореца в продължение на шест месеца. През 1779 г.неговият наследник, Петер фон Бирон, приютява известния авантюрист Алесандро Калиостро в двореца. След като Курландия е погълната от Руската империя през 1795 г., дворецът служи като убежище за френските кралски особи, бягащи от Френската революция. Луи и семейството му живеят в двореца между 1797 и 1801 година. Именно тук Мари-Таéè-Шарлот от Франция се омъжи за Луи-Антоан, херцог на Ангулê, през 1799 г.
Вътрешните декорации на двореца са разрушени през 1918 г., когато е разграбен и опожарен от отстъпващите бели сили под командването на Павел Бермондт-Авалов. Дворецът също претърпява тежки щети по време на Втората световна война, по време на битки през лятото на 1944 г. Екстериорът на двореца е възстановен между 1956 и 1964 г., но не и интериорът. Латвийският Университет по земеделие се помещава в двореца от съветския период.
Дворецът Йелгава не се смята за една от най-добрите творби на Растрели. Критиците отбелязват скучния фасаден дизайн, лишен от ритмично разнообразие и пластично богатство, което характеризира произведенията на Растрели в периода на Елизабет. Също така, нетипично за Растрели, дворецът не разполага с парк; нито е затворен парадният двор, а по-скоро е изправен пред градската панорама. Първоначално дворецът се състои от две крила, свързани с основната сграда, образувайки п-образна форма. През 1937 г.е добавена четвърта сграда, която ефективно затваря периметъра.
Характеристиките на специално историческо значение включват погребалния свод на херцозите на Курландия в югоизточното мазе. Всички херцози на Курландия от домовете на Кетлер и Бирон са погребани там между 1569 и 1791 година. Стаите съдържат 21 саркофага и девет дървени ковчега. Криптата е преместена в двореца през 1819 г.
Източници: Уикипедия
