Езически храм на Гарни

Храмът Гарни е единствената запазена гръко-римска сграда с колонада в Армения и бившия Съветски съюз. Построен е в йонийски стил и се намира в село Гърни, в централната част на Армения. Той е най-известната постройка и символ на предхристиянска Армения. Според изследванията на някои историци храмът е създаден от арменския цар Трдат I, управлявал през втората половина на I век. Според клинописите, открити в село Гарни, храмът по-късно е завладян от цар Аргищи през първата половина на VIII в., след което той построява крепостта Еребуни, която започва да се развива и по-късно се превръща в столица на Армения, съвременния Ереван.

От III в. пр. н. е. до IV в. храмът Гарни е лятна резиденция на арменските царе, тъй като е харесван както от царете, така и от населението заради своята недостъпност.

Храмът е създаден в чест на древноарменския бог Михр - бог на Слънцето, светлината и чистотата. През 301 г. Армения приема християнството за своя държавна религия и всичко, което по някакъв начин е свързано с езичеството, е унищожено, а храмът в Гарни е единственият оцелял езически храм в Армения до днес.

Армията на новия владетел Трдат III, за да укрепи и защити новата религия, изгаря всички езически храмове, статуи, реликви. Благодарение на милосърдието на сестрата на царя, Хосровандухт, която помолила брат си да не разрушава този храм, обаче били унищожени само изображенията и статуите на езическите богове.

Въпреки това храмът на Гарни не бил извън опасност. Разрушителните походи на римските легиони срещу Армения през I в. нанасят опустошителни щети на храма, а земетресението от 1679 г. край село Гърни разпръсва колоните и камъните на храма във всички посоки, в река Азат и в дефилето около триъгълния нос. Храмът е възстановен по съветско време с усилията на местното население. храмът е изцяло възстановен, като са използвани оригинални камъни. Липсващите части са заменени с празни камъни, за да бъдат лесно разпознаваеми.