Top of the World
Ечміадзінський собор
Патріархальний комплекс Св.Ечміадзіна (Єдинородного Походження) розташований в місті Вагаршапат або Ечміадзін Армавірської губернії. Четверте місто Вірменії, Ечміадзін, був столицею приблизно з 184 по 340 рік. Це священне місце для вірмен. Святий Ечміадзін-Святий Престол вірменського католикоса Гарегіна II, духовного глави Вірменської Апостольської Церкви.
Найбільш важливим пам'ятником Ечміадзін є його кафедральний собор, спочатку побудований з Св.Григорія Просвітителя, як Базиліка раз в 301-303, коли Вірменія була єдиною країною в світі, яка визнала християнство в якості державної релігії. Згідно з вірменським літописом V століття, святому Григорію було бачення Христа, що спускається з небес і вдаряє по землі золотим молотом, щоб показати місце, де повинен був бути побудований собор. Потім Патріарх дав Церкві і місту ім'я Ечміадзін, що означає "Місце, де зійшов єдиний син".
Однак в його нинішньому вигляді він більше не є початковим в IV столітті. У 480 році римський правитель Вірменії Ваан Маміконяна, наказав, що собор тепер в руїнах замінити нової церкви з заводу в хрест. У 618 році дерев'яний купол був замінений кам'яним, що спирається на 4 масивних стовпа, З'єднаних із зовнішніми стінами за допомогою аркад. З тих пір церква залишилася майже недоторканою до наших днів. На початку 18 століття всередині і над апсидами з'явилися химерні круглі фрески.
Трирівнева дзвіниця, розташована біля входу до церкви, багато вирізана і датується 1648 роком. Всередині розміри церкви скромні, але стеля прикрашена чудовими фресками, що зображують Східний сад, повний троянд, кипарисів і крилатих херувимів. У центрі знаходиться вівтар, в тому місці, де святий Григорій бачив, як Божественне світло торкнулося землі, із зображенням Мадонни з немовлям в оточенні багатих гобеленів. Цікавим є також "скарб" церкви, на задній частині собору, де зібралися важливі реліквії, в тому числі і Священний спис, зброя, що використовується для пронизав бік Христа на Голгофі, мощі святих Тадея, Петра і Андрія, і різні фрагменти Ноєва Ковчега.
На захід від собору знаходяться ворота Святого Тиридата, побудовані в 4 столітті, що ведуть до вражаючого палацу Патріарха.
Собор розташований у великому чотирикутному саду, де також знаходяться семінарія та інші будівлі, в яких знаходяться монастирські келії. Ечміадзін також є місцем першого Центру писемності та друкарні.
Навколо собору розташовані чудові khatchkar, "камені (у формі) хрест", деякі elaboratissimi, один з продуктів, найбільш характерні для релігійного мистецтва, вірменська, які в тисячі (близько 40 тисяч є ті збереглися) відзначають з їх присутність символ християнської території Вірменії.
Крім собору, в місті Ечміадзін є дві дуже стародавні церкви, що мають велике значення: Церква Святого Ріпсіме, Церква Святого Гаяне і Шогхакат.
