История церкви Санта-Мария-ла-Нова связана с первыми конвентуальными движениями. Первая францисканская община в Неаполе (1216 год) обосновалась на руинах римской виллы, основав Санта-Мария-ад-Палатиум на месте, где позже возникнет Кастель-Нуово. Когда Кариус I Анжуйский конфисковал эту территорию и передал францисканцам другой участок земли для строительства нового монастыря, на этом месте был построен нынешний монастырь, получивший название Санта-Мария-ла-Нова (1279).Современный облик здания относится к XVI веку, оно было перестроено Джованни Кола ди Франко (1596-1599 гг.). В интерьере, обогащенном в разное время, доминирует потолок, еще один пример, после Сан Грегорио Армено, деревянной, резной и позолоченной столярной работы, в который вмонтированы сорок шесть панелей, расписанных с 1598 по 1603 год. Также с фасада видна часовня Сан-Джакомо делла Марка, расписанная фресками Массимо Станционе со сценами из жизни святого (ок. 1644-1646 гг.).В монастыре есть трапезная и два клуатра, меньший из которых был расписан фресками в первой половине XVII века с гротескными мотивами и сценами из жизни святого Иакова Марчского.
