Първият музей в света, посветен на творчеството на американските художници от 20-ти и 21-ви век, музеят Уитни е моден законодател в световната художествена общност. Той е основан през 1931 г.от Гертруд Вандербилт Уитни (1875-1942), богата и видна Американска светска лъвица и покровител, на която е кръстен музеят.
Whitney се фокусира върху американското изкуство от 20 - ти и 21-ви век. Постоянната му колекция включва повече от 21 000 картини, скулптури, рисунки, гравюри, снимки, филми, видеоклипове и артефакти от нови медии, създадени от повече от 3000 художници. Той отделя специално внимание на излагането на произведения на живи художници за своята колекция, както и на поддържането на огромна постоянна колекция, съдържаща много важни произведения от първата половина на миналия век. Ежегодните и двугодишни изложби на музея отдавна са се превърнали в място за срещи на млади и по-малко известни художници, чиито произведения са изложени тук.
От 1966 до 2014 г. "Уитни" се намира на 945 Madison Avenue на Източна 75-та улица в Горен Ийст Сайд на Манхатън. Музеят беше затворен през октомври 2014 г., за да се премести в нова сграда, проектиран от Ренцо Пиано, находящо се на адрес 99 Gansevoort Street на Вашингтон стрийт в квартала Уест Вилидж/растения долната част на Манхатън; той отново откри на ново място на 1 май 2015 година.
