Top of the World
Descrizione
Националният паметник на замъка Монтесума е построен и използван от народа Синагуа, предколумбова култура,тясно свързана с Хохокам и други коренни народи на югозападната част на САЩ, между 1100 и 1425 г.сл. Основната структура се състои от пет етажа и двадесет стаи, и е построена в продължение на три века.
Нито една част от името на паметника не е вярна. Когато европейските американци за първи път наблюдават руините през 1860 г., Тогава отдавна изоставени, те ги наричат на известния ацтекски император Монтесума с погрешното убеждение, че той е свързан с тяхното изграждане (виж също митологията Монтесума). Всъщност жилището е било изоставено повече от 40 години преди да се роди Монтесума и не е било "замък" в традиционния смисъл на думата, а вместо това е функционирало по-скоро като "праисторически висок жилищен комплекс".
Няколко Кланове на Хопи и общности Явапай проследяват своите предци до ранни имигранти от района на замъка Монтесума/Бийвър Крийк. Членовете на клана периодично се връщат в тези родови домове за религиозни церемонии. Замъкът Монтесума се намира на около 90 фута (27 м) нагоре по Отвесна варовикова скала, обърната към съседния Бийвър Крийк, който се влива в многогодишната река Верде, северно от Кемп Верде. Това е едно от най-добре запазените скални жилища в Северна Америка, отчасти заради идеалното му разположение в естествена ниша, която го предпазва от излагане на природните стихии. Несигурността на местоположението на жилището и огромният му мащаб - почти 4000 квадратни фута (370 м2) площ в пет етажа - предполагат, че Синагуа са смели строители и опитни инженери. Достъпът до структурата най-вероятно е бил разрешен от серия преносими стълби, което е затруднявало вражеските племена да проникнат през естествената защита на вертикалната бариера.[7]
Може би основната причина Синагуа да изберат да построят замъка толкова над земята, обаче, е да избегнат заплахата от природно бедствие под формата на годишното наводнение на Бийвър Крийк. По време на летния сезон на мусоните, потокът често нарушавал бреговете си, наводнявайки заливната равнина с вода. Синагуа признават значението на тези наводнения за тяхното земеделие, но вероятно и потенциалното разрушение, което представляват за всички структури, построени в заливната равнина. Тяхното решение е да се изгради постоянна структура във високата вдлъбнатина, предоставена от варовиковата скала.
Стените на замъка Монтесума са отлични примери за ранна каменна зидария, изградена почти изцяло от парчета варовик, намерени в основата на скалата, както и от кал и/или глина от дъното на потока. Таваните на стаите също включват секционни греди като вид покривна облицовка, получена предимно от Аризона Сикамор, голямо дърво от твърда дървесина, родом от долината Верде.