Национален парк и резерват големи пясъчни дюни

Отворени целогодишно през деня и нощта, най-високите дюни в Северна Америка заемат централно място в разнообразен пейзаж от ливади, блата, иглолистни и аспенови гори, алпийски езера и тундра.Национален парк и резерват големи пясъчни дюни-това е американски национален парк, който запазва площ големи пясъчни дюни до височина от 750 фута (229 м.) на източния край на долината Сан Луис и прилежащите национален резерват в хребета Сангре де Кристо, в юго-централната част на щата Колорадо, САЩ.В парка се намират най-високите пясъчни дюни в Северна Америка.Дюните заемат площ от около 30 квадратни мили (78 км2) и се очаква да съдържат повече от 1,2 кубични мили (5 милиарда кубически метра) пясък. Седименти от околните планини запълват долината за геоложки периоди от време. След като езерата в долината се оттеглиха, голият пясък беше издухан от преобладаващите югозападни ветрове към Sangre De Christos, като в крайна сметка формира дюнно поле за около десетки хиляди години. Четирите основни компонента на системата на големите пясъчни дюни са планинският водосбор, дюнното поле, пясъчният щит и Сабха. Екосистемите в рамките на планинския водосбор включват алпийска тундра, субалпийски гори, планински редколеси и крайбрежни зони.

Доказателствата за човешкото местообитание в долината Сан Луис датират от преди около 11 000 години. Първите исторически народи, които населяват района, са южните племена на Юта; Апачи и Навахо също имат културни връзки в района. В края на 17-ти век Диего де Варгас, испански губернатор на Санта Фе де Нуево Мексико, стана първият европеец, влязъл в долината Сан Луис. Хуан Баутиста де АНСА, Зебулон Пайк, Джон С.Фремонт и Джон Гънисън-всички пътували и изследвали някои части на региона през 18-ти и 19-ти век. Скоро изследователите бяха последвани от заселници, които от края на 19 век се занимават с животновъдство, селско стопанство и минно дело в долината. Паркът е създаден за първи път като национален паметник през 1932 г., за да го предпази от златодобива и потенциала за производство на бетон.

За да стигнат до дюните през пролетта и лятото, пътниците трябва да прекосят широкия и плитък поток Медано. Пикът на оттока на потока обикновено пада в края на май-началото на юни. От юли до април обикновено не надвишава няколко сантиметра дълбочина, ако изобщо има вода