Top of the World
Острів Пасхи ( Іспанська: Ісла-де-Паскуа, полінезійський: Рапа-Нуї) - один з найбільш ізольованих островів на землі. Перші поселенці називали цей острів" те Піто о ті Хенуа " (Пуп миру). Офіційно це територія Чилі, вона лежить далеко в Тихому океані, приблизно на півдорозі до Таїті. Він найбільш відомий своїми загадковими гігантськими кам'яними статуями. Сотні років тому невелика група полінезійців веслувала на своїх дерев'яних каное по великих просторах відкритого моря, орієнтуючись по вечірніх зірках і денним океанським хвилях. Коли і чому ці люди покинули рідну землю, залишається загадкою. Але цілком ясно, що вони зробили своїм новим будинком невеликий безлюдний острів з горбистими пагорбами і пишним килимом пальм, назвавши врешті-решт свої 63 квадратних милі Ропа—Нуї-нині широко відомий як Острів Пасхи.
На цьому форпості, розташованому майже в 2300 милях на захід від Південної Америки і в 1100 милях від найближчого острова, прибульці вирізали з вулканічного каменю моаї-монолітні статуї, споруджені на честь їх предків. Вони перенесли гігантські кам'яні блоки-в середньому 13 футів заввишки і 14 тонн - в різні церемоніальні споруди навколо острова, подвиг, який зажадав декількох днів і багатьох людей. Зрештою гігантські Пальми, від яких залежали рапануї, зменшилися. Багато дерев були зрубані, щоб звільнити місце для сільського господарства; інші були спалені для багаття і використані для перевезення статуй по всьому острову. Безлісна місцевість вивітрювала багату поживними речовинами грунт, і, маючи мало деревини для щоденної діяльності, люди перетворилися на траву. "потрібно бути дуже відчайдушним, щоб взятися за палаючу траву", - говорить Джон Фленлі, який разом з Полом баном був співавтором"загадок острова Пасхи". До того часу, коли голландські дослідники—перші європейці, які досягли віддаленого острова—прибули на Великдень у 1722 році, земля була майже безплідною.
Хоча ці події в цілому визнаються вченими, дата прибуття полінезійців на острів і причини остаточного краху їх цивілізації все ще обговорюються. Багато експертів стверджують, що поселенці висадилися близько 800 року н. е. вони вважають, що культура процвітала протягом сотень років, розпадаючись на поселення і живучи за рахунок родючої землі. Згідно з цією теорією, населення зросло до декількох тисяч, звільнивши частину робочої сили для роботи на моаї. Але коли дерева зникли, а люди почали голодувати, між племенами спалахнула війна. У своїй книзі "колапс" Джаред Даймонд називає деградацію навколишнього середовища рапануї "екоцидом" і вказує на загибель цивілізації як на модель того, що може статися, якщо людські апетити не будуть стримуватися.
