Top of the World
Паласио Реал, или Кралският дворец, е най-голямата сграда в Мадрид и може би най-красивата. Той е официалната резиденция на испанското кралско семейство в град Мадрид, но се използва само за държавни церемонии и може би ще бъде изненада за нашите читатели да научат, че Кралският дворец в Мадрид, след Кралския дворец в Казерта, е най-големият кралски дворец в света. Кралска резиденция от Карл III до Алфонсо XIII, Кралският дворец в Мадрид ни предлага пътешествие из испанската история. Много преди Мадрид да стане столица на Испания, емир Мохамед I построява в Магерит (арабското име на града) крепост, за да защити Толедо от настъплението на християните. Тази сграда е използвана от време на време от кралете на Кастилия, докато през XIV в. се превръща в това, което по-късно ще бъде известно като Antiguo Alcázar. Карл I и синът му Филип II превръщат крепостта в постоянна резиденция на монарсите, но през 1734 г. пожар унищожава сградата и върху останките ѝ Филип V нарежда да се построи сегашният дворец.
Въпреки че първоначално поръчката е възложена на Филип Хувара, след смъртта на първия за окончателните планове се грижи неговият ученик Хуан Баутиста Сачети. От полагането на основния камък през 1738 г. минават седемнадесет години, за да се види, че поръчаната от Филип V работа е завършена. Карл III - известен с прозвището си "кралския кмет" заради многобройните реформи и инициативи, които развива в града - е първият монарх, който живее в двореца и завършва неговата декорация. Сградата е вдъхновена от скиците на Бернини за строежа на Лувъра в Париж. Сред повече от 3000-те стаи в Palacio Real в Мадрид са Escalera Principal, проектирана от Сабатини с повече от 70 стъпала, El Salón del Trono, с таван, изрисуван от Тиеполо, El Salón de Alabarderos и Capilla Real, към която принадлежи колекция от струнни инструменти, изработени от легендарния Антонио Страдивари.
