В начале 1800-х годов склад соли занимал землю, на которой позже разместился Президентский дворец. Один из самых успешных торговцев Хельсинки, Йохан Хенрик Хайденштраух, купил этот участок и построил там свой дом. Дом Хайденштраух, спроектированный Пером Гранштедтом, привлек внимание тем, что был намного величественнее, чем типичные купеческие дома того времени. Чиновники заметили это, и в 1837 году дом был куплен для генерал-губернатора Финляндии.
Царь Николай I также увидел потенциал дома и потребовал, чтобы здание стало его официальной резиденцией в Хельсинки. Дворец был отремонтирован между 1843 и 1845 годами. За это время было пристроено новое крыло, в котором находились часовня, банкетный зал, кухня и бальный зал. Императорская семья не пользовалась этим домом до 1854 года, когда великий князь Константин посетил его на один месяц. В последний раз императорская семья пользовалась зданием во время однодневного визита Николая II в 1915 году.
Во время Первой мировой войны дворец использовался как военный госпиталь. Когда в 1917 году царь/великий князь Финляндский отрекся от престола, дворец перешел в собственность Сената. Они переименовали здание и использовали его в качестве штаб-квартиры до конца гражданской войны в Финляндии. Бывший Императорский дворец впоследствии использовался немцами и белым финским военным штабом в качестве потенциальной резиденции принца Фридриха и Министерства иностранных дел.
Когда в 1919 году Финляндия приняла новую Конституцию, это здание было выбрано в качестве официальной резиденции президента. Бывший Императорский дворец был отремонтирован, и его первоначальная обстановка была возвращена. До 1993 года в Президентском дворце проживали все президенты Финляндии, кроме трех. Сегодня президент живет в Мянтиниеми, приморской резиденции на западе Хельсинки.
