Расположенная на Иль-де-ла-Сите в центре Парижа, идея Сент-Шапель (Святой часовни) возникла в 1241 году у Людовика IX, который искал подходящее место для размещения Тернового венца и фрагмента Истинного Креста, реликвий Страстей, которые он приобрел за два года до этого от византийского императора Балдуина II. Король заплатил за эти реликвии немалую цену - около 135 000 ливров, что почти в четыре раза больше, чем стоило бы построить часовню для их демонстрации. Позже были добавлены новые реликвии. Планы Сент-Шапель приписываются Пьеру де Монтрейю, который также создал проекты Сен-Дени и части собора Парижской Богоматери. Закладка фундамента произошла в 1242 году, и часовня была достроена за поразительные шесть лет.
Считающийся прекрасным примером районного стиля готической архитектуры (распространенного во Франции), Сент-Шапель имеет размеры 36 метров в длину, 17 метров в ширину и 42,5 метра в высоту (118 х 56 х 139 футов). Он имеет один неф, завершающийся шеветом с семью панелями. Снаружи вы найдете тяжелые контрфорсы у основания, контрастирующие с гораздо более легким ощущением во всех верхних частях. Шиферная крыша увенчана кедровым шпилем высотой 33 метра (108 футов), который был изготовлен в девятнадцатом веке, но является точной копией шпиля пятнадцатого века, который ранее находился на вершине часовни.
Сент-Шапель сильно пострадала во время Французской революции. Некоторые части часовни - например, мебель и киоски - вообще исчезли, орган был перенесен в другое место, а драгоценные реликвии были разбросаны, некоторые из них больше никогда не были найдены. Те, что были восстановлены, сейчас находятся в Соборе Парижской Богоматери.
Верхняя часовня Освященная папским легатом Эдесом из Шатору в апреле 1268 года, Верхняя часовня представляет собой невероятный образец церковной готической архитектуры. Часть здания, в которой хранились реликвии и которая была зарезервирована для короля, его друзей и его семьи, Верхняя часовня, является художественным шедевром. Посетители восхищаются высокими витражами и чудесными статуями двенадцати апостолов.
Витражи занимают в общей сложности 600 квадратных метров (6 456 квадратных футов), и две трети из них все еще являются оригиналами тринадцатого века. Однако западное розовое окно было изготовлено в пятнадцатом веке. Окна были ненадолго демонтированы в начале девятнадцатого века и снова во время Второй мировой войны, чтобы защитить их от повреждений. Они были тщательно восстановлены после войны.
Нижняя часовня Нижняя часовня посвящена Деве Марии и когда-то предназначалась для королевского персонала. Его несколько более скромный дизайн включает в себя низкий сводчатый потолок, расписанный в стиле звездного неба, и арочные колонны, украшенные медальонами, изображающими апостолов. Колонны также украшены французскими лилиями. Гости Нижней часовни также могут посетить надгробия, изображающие некоторых бывших преподобных часовни.
