Собор Парижской Богоматери в Ле-Пюи

Венчающий вершину горы Корнель в регионе Овернь в центральной Франции собор Парижской Богоматери в Ле-Пюи является одной из старейших, самых известных и самых красивых паломнических святынь Европы. Часто посещаемая в средневековые времена паломниками по пути в Сантьяго-де-Компостела и высоко почитаемая благодаря своей статуе Черной Мадонны, гора Корнель используется в качестве священного места с доисторических времен. До прихода христианства на вершине священного холма стоял огромный дольмен, или одинокий стоячий камень. Ничего не известно ни о людях, которые воздвигли этот камень, ни о том, как он использовался, однако таинственному камню суждено было сыграть решающую роль в развитии Ле-Пюи как места христианского паломничества.

Где-то между 3-м и 4-м веками нашей эры у местной женщины, страдающей неизлечимой болезнью, были видения Марии. В своих видениях она получила указания подняться на гору Корнель, где ее вылечат простым сидением на большом камне. Следуя этому совету, женщина чудесным образом излечилась от своего недуга. Явившись женщине во второй раз, Мария дала указания связаться с местным епископом и велела построить церковь на холме. Согласно легенде, когда епископ поднялся на холм, он обнаружил, что земля покрыта глубоким снегом, хотя была середина июля. Одинокий олень шел по снегу, прослеживая план местности собора, который должен был быть построен. Убежденный этими чудесами в подлинности желаний Марии, епископ завершил строительство церкви к 430 году нашей эры. Несмотря на церковное давление, которое стремилось бороться с выживанием языческих религиозных практик, большой дольмен остался стоять в центре христианского святилища и был освящен как Престол Марии. Однако к восьмому веку языческий камень, известный в народе как "камень видений", был разобран и разбит. Его фрагменты были встроены в пол особой части церкви, которая стала называться Chambre Angelique, или "палата ангелов". Большинство из этих ранних сооружений исчезли и были заменены нынешней базиликой, составным сооружением, датируемым 5-12 веками нашей эры. Являясь в первую очередь примером романской архитектуры, массивный собор Нотр-Дам демонстрирует сильное византийское и арабское влияние как в его строительстве, так и в отделке.