Тіванаку

Серед багатьох маловідомих доколумбових цивілізацій, частково через те, що вони зникли до приходу колонізаторів, є одна особливо загадкова, яка залишила перших сучасних відвідувачів, приблизно в середині 19 століття, в подиві: це культура Тіуанако, люди якої займали територію, яка сьогодні розділена між Болівією, Чилі і Перу. Столиця цієї імперії, Тіуанако, була, ймовірно, одним з найважливіших міст стародавньої Південної Америки, досягнувши свого розквіту між 300 і 1000 роками нашої ери. Його залишки сьогодні можна знайти приблизно за 70 кілометрів від Ла-Паса (Болівія), на березі озера Тітікака, на висоті 3850 метрів, нагадуючи таємничі руїни міста, яке, окрім того, що було осередком політичної влади, було духовним центром імперії, де церемоніальний простір був організований з вражаючою технікою і точністю, орієнтований за сторонами світу і обладнаний складною дренажною системою, яка контролювала стік дощової води. Монументальні Ворота Сонця - найвідоміший символ археологічної пам'ятки Тіуанако, один з найважливіших зразків мистецтва того давнього народу, знайдений всередині великого храму Каласасая. Ворота, висічені з єдиної плити андезиту, були знайдені європейськими дослідниками в середині 19 століття, лежали розбитими на землі. Характерною особливістю брами є своєрідні барельєфи, що утворюють загадковий напис. Деякі дослідники вважають, що центральна фігура є зображенням божества інків Віракоча, творця всього сущого. Інші фахівці, однак, вважають його "богом Сонця" через двадцять чотири лінійних (сонячних) промені, що оточують голову представництва. Сорок вісім крилатих статуй оточують центральну фігуру, вони повинні були зображати часкі (гінців на службі імперії інків) або божеств-посланців. Деякі з них мають людські голови, інші - голови хижаків.

Якщо ми станемо перед Сонячними воротами Тіванаку на початку весни, то побачимо, як сонце сходить прямо над серединою самих воріт. Звідси і походить його назва.