הארמון המלכותי של קסרטה

הארמון המלכותי של קסרטה הוא ארמון מלכותי, עם פארק צמוד, הממוקם בקסרטה. זהו בית המגורים המלכותי הגדול ביותר בעולם.הארמון המלכותי של קאסרטה היה מבוקש על ידי מלך נאפולי צ'ארלס מבורבון, אשר, שנדהם מיופיו של נוף קאסרטה והשתוקק לתת מושב ייצוגי ראוי לממשלת הבירה נאפולי וממלכתו, רצה בארמון כזה להיות בנוי כך שהוא יכול לעמוד בהשוואה לזה של ורסאי. בתחילה זה היה מובן מאליו שהוא ייבנה בנאפולי, אבל שארל מבורבון, שהיה מודע לפגיעותה הרבה של הבירה להתקפות אפשריות (במיוחד מהים), חשב לבנות אותה לכיוון העורף, באזור קאסרטה: בטוח יותר. ועוד, אולם לא רחוק מדי מנאפולי.לאחר סירובו של ניקולה סלבי, שסובל מבעיות בריאות חמורות, פנה הריבון לאדריכל לואיג'י ואנוויטלי, שעסק באותה תקופה בעבודות שיקום הבזיליקה של לורטו מטעם מדינת האפיפיור. שארל מבורבון קיבל מהאפיפיור את הזכות להזמין את האמן ובינתיים קנה את השטח הדרוש, שבו עמד ארמון אקווביבה מהמאה השש-עשרה, מיורשם הדוכס מיכלאנג'לו קטאני, ושילם 489,343 דוקטים, סכום שאף על פי שהוא עצום. בהחלט נושא הנחה חזקה: גאטאני, למעשה, כבר סבל מהחרמת חלק מהנכסים על עברו האנטי-בורבון.לואיג'י ונוויטלי, אדריכל הארמוןהמלך ביקש שהפרויקט יכלול, בנוסף לארמון, את הפארק וסידור השטח העירוני שמסביב, עם אספקה מאמת אמת חדשה (Acquedotto Carolino) שתחצה את המתחם הסמוך של סן לאוסיו. הארמון החדש היה צריך להיות סמל של מדינת בורבון החדשה ולהראות כוח והדר, אבל גם להיות יעיל ורציונלי.הפרויקט היה חלק מהתוכנית הפוליטית הרחבה יותר של המלך צ'ארלס מבורבון, שכנראה גם רצה להעביר כמה מבנים אדמיניסטרטיביים של המדינה לארמון החדש, ולחבר אותו לבירה נאפולי עם שדרה מונומנטלית של למעלה מ-20 ק"מ. אולם, תוכנית זו יושמה באופן חלקי בלבד; אפילו הארמון המלכותי עצמו לא הושלם עם הכיפה ומגדלי הפינה שתכננו בתחילה.Vanvitelli הגיע לקסרטה בשנת 1751 ומיד החל לתכנן את הבניין, שהוזמן עם החובה להפוך אותו לאחד היפים באירופה. ב-22 בנובמבר של אותה שנה הגיש האדריכל את הפרויקט הסופי למלך נאפולי לאישור. חודשיים לאחר מכן, ב-20 בינואר 1752, יום הולדתו של המלך, במהלך טקס חגיגי בנוכחות משפחת המלוכה עם טייסות פרשים ודרקונים שסימנו את היקף המבנה, הונחה האבן הראשונה. הרגע הזה זכור על ידי הפרסקו של ג'נארו מלדרלי הבולט בכספת חדר הכס.העבודה הפרעונית שביקש ממנו מלך נאפולי גרמה לוונוויטלי להקיף את עצמו במשתפי פעולה תקפים: מרצ'לו פרונטון סייע לו בעבודות הארמון, פרנצ'סקו קולצ'יני באלה של הפארק ואמה, בעוד מרטין ביאנקור, מפריז, מונה לגנן ראשי. בשנה שלאחר מכן, כשהעבודות על הארמון כבר היו מתקדמות, החלה בניית הפארק. העבודות נמשכו בסך הכל כמה שנים וכמה פרטים נותרו לא גמורים. בשנת 1759, למעשה, עלה שארל מבורבון מנאפולי לכס המלכות של ספרד (עם שמו של שארל השלישי) ועזב את נאפולי למדריד.