מנזר סנט'אנטימו

הנזירים הבנדיקטינים של סנטה מריה די מונטה אוליבטו, הנקראים גם אוליבטנים, נוסדו בשנת 1319 על ידי הסן ברנרדו טולומיי הסיאני (1272 - 1348).הם פועלים לפי שלטון בנדיקטוס הקדוש ומאופיינים בצבע הלבן של שמלתם - סמל למסירותם המיוחדת למרים הבתולה - ובעובדה שהם חיים ביציבות בנדיקטנית בתוך הקהילה שבה הארכיבישוף של מונטה אוליבטו מאג'ורה הוא מקור והתייחסות משפטית ורוחנית עיקרית.המנזר, תכשיט של ארכיטקטורה מימי הביניים, ניצב 9 קילומטרים ממונטלצ'ינו בעמק נחל סטארסיה, יובל של נהר אורצ'יה, ליד העיירה קסטלנואובו דל'אבטה. זהו אחד המונומנטים היפים ביותר בסגנון הרומנסקי, עם אזכורים ברורים לדגמים צרפתיים ולומברדים. על פי אגדה עתיקה, המנזר נוסד על ידי קרל הגדול, אשר חזר מרומא יחד עם פמלייתו, תוך כדי תוואי ה-Via Francigena, עצר ב-Val di Starcia עקב הסכנה שחוללה מגפת מגיפה. אומרים שהקיסר נדר לסיים את הנגע הזה ולמען החסד שקיבל הוא הקים את מנזר סנט'אנטימו. למרבה הצער לא ניתן לשחזר את ההיסטוריה של המנזר בדיוק, שכן חלק גדול מהתיעוד המתייחס אליו אבד בשריפה. אפשר לראות את שרידי המבנה המקורי מהתקופה הקרולינגית באזור האפסיס של המקדש המונומנטלי בו ניתן לראות את האפסיס הקטן של כנסיית הקהילה העתיקה, היום הקדושה, המצויירת בפנים עם סצנות מחיי בנדיקטוס הקדוש (Giovanni D'Asciano, XIV sec.) והקריפטה הקטנה, מחולקת לשלוש ספינות על ידי ארבעה עמודים עם pulvinus פורפיר.הכנסייה הנוכחית מתוארכת לסביבות 1118, כפי שמעידה כתובת חקוקה על המזבח הגבוה. בניית הכנסייה והמנזר דרשה מחויבות קונסטרוקטיבית מעבר לאפשרויות הכלכליות של הנזירים הבנדיקטינים והדבר לא אפשר את השלמת החזית או חלק מחדרי השירות של הנזירים. תקופת הדעיכה הגיעה לשיאה בשנת 1462, כאשר האפיפיור פיוס השני דיכא את המנזר ושילב אותו בדיוקסיה של מונטלצ'ינו.אחד המאפיינים המייחדים את המקדש המונומנטלי הוא החומר שבאמצעותו הוא בנוי: המבנה למעשה בנוי כולו בסלע טרוורטין בעל ורידים של אלבסטר, המגיע מהמחצבה הסמוכה של קסטלנואובו דל'אבטה; אבן זו מעניקה לה אפקט ברק משתנה ללא הרף בהתאם לווריאציות הכרומטיות של השמיים והסביבה הכפרית.