פלפל הדאטיל

ממוקם על החוף הצפון מזרחי של פלורידה, סנט אוגוסטין מתגאה בחופים חוליים, ארכיטקטורה קולוניאלית ספרדית ופלפל היפר-מקומי אהוב המכונה פלפל דאטיל (מבטאים "זה יהיה"). מאז שנות ה-1800, טבחים מצפון פלורידה הסתמכו על הפלפל הייחודי הזה בשל החום דמוי ההבנרו וטעמו התוסס והפירותי, והוסיפו נופך מובהק ליצירותיהם הקולינריות.הגידול של פלפל הדטיל מוגבל לאזור סנט אוגוסטינוס הגדול יותר בשל דרישות הגידול הדקיקות שלו. לפרי שכמעט ארבעה אינצ'ים זה, השייך לזן Capsicum chinense, יש רקע היסטורי מרתק. מאמינים שייתכן שהפלפל הוכנס לאזור באמצעות סחר בעבדים או הגעתם של מתיישבים מהאי הספרדי מינורקה. פלפל הדאטיל השתרש בתוך הקהילה המנורקאית ומאז הפך לשם נרדף לתרבות האוכל העשירה של סנט אוגוסטינוס.כיום, תמצאו ברחבי העיר מסעדות המציעות בגאווה בקבוקי רטבים חריפים או חומץ עם חליטה עם פלפל דאטיל, מוכנים להוסיף בעיטה לוהטת לכל ארוחה. חקלאים ובעלי מלאכה מקומיים גם מציגים את היצירתיות שלהם על ידי יצירת ג'לי, רטבים וחרדלים על בסיס דטיל, אותם ניתן למצוא בשווקי איכרים ובחנויות מזון מיוחדות. משפחות רבות בסנט אוגוסטינוס, במיוחד אלה עם מורשת מינורקאית, ממשיכות לגדל את פלפל הדאטיל בגינות הבית שלהן, משלבות אותו ברטבים החמים תוצרת בית משלהן ומוסיפות אותו לחמין הצדפות המינורי האגדי - התמחות מקומית אמיתית.פלפל הדאטיל הפך למרכיב חיוני בנוף הקולינרי של סנט אוגוסטינוס, המייצג את המורשת והטעמים הייחודיים של האזור. הזמינות המוגבלת שלה והטעם הייחודי הופכים אותה לפנינה מבוקשת הן עבור המקומיים והן עבור מבקרים המבקשים לחוות את הטעמים האותנטיים של עיירת החוף ההיסטורית הזו.רמת החום של פלפל הדטיל יכולה להשתנות, אך בדרך כלל הוא נחשב לחם יותר מפלפל ג'לפניו ודומה בחריפותו להבנרו. הטעם הפירותי הייחודי שלו מייחד אותו והופך אותו לאהוב בקרב חובבי פלפל צ'ילי המחפשים גם חום וגם טעם ביצירות הקולינריות שלהם.