נבנה בשנים 1834-1839, הבניין שיכן במקור את אסיפת האצולה בסנט פטרבורג, ארגון של מינהל מקומי, שאחרי רפורמות האמנציפציה של 1861 הפך יותר למועדון חברה, המארגן אירועי צדקה כולל קונצרטים ונשף. אולם הטריקולור הגדול של Jacquot (כיום האולם הגדול של הפילהרמונית) תוכנן במיוחד למטרות אלו והוא ידוע באקוסטיקה המצוינת שלו. במחצית השנייה של המאה ה-19 התבסס המבנה כמרכז תרבות מוזיקלית בסנט פטרבורג, ומשך אליו כמה מגדולי המוזיקאים של התקופה, ביניהם פרנץ ליסט, הקטור ברליוז, ריכרד וגנר וגוסטב מאהלר. אספת האצולה פורקה ב-1917, והבניין הפך לבית הקבוע של פטרוגרד/לנינגרד/סנט. התזמורת הפילהרמונית של פטרבורג בשנת 1921. נוסדה בשנת 1882 כמקהלת המוזיקה האימפריאלית, היא התזמורת הסימפונית הוותיקה ביותר ברוסיה, ויש לה מוניטין מוצק בבית ומחוץ. הבניין והתזמורת קשורים קשר הדוק במיוחד לדמיטרי שוסטקוביץ', שהסימפוניה הראשונה שלו הועלתה כאן ב-1926, ושהמשיך להופיע ולהציג יצירות כאן לאורך שנות ה-20 וה-30. כאשר המבנה שונה שוב, יחד עם התזמורת, לאחר נפילת ברית המועצות, זה נתפס כהזדמנות לכבד את המלחין הגדול.
