تم بناء النصب التذكاري الوطني لقلعة مونتيزوما واستخدامه من قبل شعب سيناغوا ، وهي ثقافة ما قبل كولومبوس ترتبط ارتباطا وثيقا بهوهوكام والشعوب الأصلية الأخرى في جنوب غرب الولايات المتحدة ، بين حوالي 1100 و 1425 بعد الميلاد. يتكون الهيكل الرئيسي من خمسة طوابق وعشرين غرفة ، وتم بناؤه على مدار ثلاثة قرون.
لا جزء من اسم النصب هو الصحيح. عندما لاحظ الأمريكيون الأوروبيون الآثار لأول مرة في عام 1860 ، بحلول ذلك الوقت مهجورة منذ فترة طويلة ، أطلقوا عليها اسم إمبراطور الأزتك الشهير مونتيزوما في اعتقاد خاطئ بأنه كان مرتبطا ببنائها (انظر أيضا أساطير مونتيزوما). في الواقع ، تم التخلي عن المسكن قبل أكثر من 40 عاما من ولادة مونتيزوما ، ولم يكن "قلعة" بالمعنى التقليدي ، ولكنه كان يعمل بدلا من ذلك مثل "مجمع سكني شاهق من عصور ما قبل التاريخ".
تتبع العديد من عشائر الهوبي ومجتمعات يافاباي أسلافهم إلى المهاجرين الأوائل من قلعة مونتيزوما/منطقة بيفر كريك. يعود أفراد العشيرة بشكل دوري إلى منازل الأجداد هذه للاحتفالات الدينية. تقع قلعة مونتيزوما على بعد حوالي 90 قدما (27 مترا) فوق جرف من الحجر الجيري الشفاف ، ويواجه بيفر كريك المجاور ، والذي يصب في نهر فيردي الدائم شمال كامب فيردي. إنها واحدة من أفضل مساكن الجرف المحفوظة في أمريكا الشمالية ، ويرجع ذلك جزئيا إلى وضعها المثالي في القبو الطبيعي الذي يحميها من التعرض للعناصر. تشير هشاشة موقع المسكن وحجمه الهائل-ما يقرب من 4000 قدم مربع (370 م 2) من المساحة الأرضية عبر خمسة طوابق - إلى أن سيناغوا كانوا بناة جريئين ومهندسين ماهرين. كان الوصول إلى الهيكل مسموحا به على الأرجح من خلال سلسلة من السلالم المحمولة ، مما جعل من الصعب على قبائل العدو اختراق الدفاع الطبيعي للحاجز الرأسي.[7]
ربما كان السبب الرئيسي وراء اختيار سيناغوا لبناء القلعة حتى الآن فوق سطح الأرض ، ومع ذلك ، كان للهروب من خطر الكوارث الطبيعية في شكل الفيضانات السنوية من بيفر كريك. خلال موسم الرياح الموسمية الصيفية ، كثيرا ما اخترق الخور ضفافه ، وغمر السهول الفيضية بالمياه. أدرك سيناغوا أهمية هذه الفيضانات لزراعتهم, ولكن من المحتمل أيضا أن يكون الدمار المحتمل الذي قدموه لأي هياكل مبنية في السهول الفيضية. كان حلهم هو بناء هيكل دائم في العطلة العالية التي يوفرها جرف الحجر الجيري.
تعد جدران قلعة مونتيزوما أمثلة ممتازة على البناء الحجري والملاط المبكر ، الذي تم بناؤه بالكامل تقريبا من قطع الحجر الجيري الموجودة في قاعدة الجرف ، وكذلك الطين و/أو الطين من قاع الخور. تضمنت أسقف الغرف أيضا أخشابا مقطوعة كنوع من قش السقف ، تم الحصول عليها بشكل أساسي من أريزونا سيكامور ، وهي شجرة كبيرة من الخشب الصلب موطنها وادي فيردي.
