تأسست جامعة بادوا في 1222 كمدرسة للقانون وكانت واحدة من أبرز الجامعات في أوروبا الحديثة في وقت مبكر. بادوفا هي ثاني أقدم جامعة في إيطاليا وخامس أقدم جامعة على قيد الحياة في العالم. منذ عام 1595 ، رسم مسرح بادوا التشريحي الشهير الفنانين والعلماء الذين يدرسون جسم الإنسان أثناء التشريح العام. إنه أقدم مسرح تشريحي دائم على قيد الحياة في أوروبا. شغل عالم التشريح أندرياس فيزاليوس كرسي الجراحة والتشريح (explicator chirurgiae) وفي عام 1543 نشر اكتشافاته التشريحية في De Humani Corporis Fabrica. أثار الكتاب اهتماما عاما كبيرا بالتشريح وتسبب في قيام العديد من المدن الأوروبية الأخرى بإنشاء مسارح تشريحية.
