معروف ترین دستگاه خودکار: اردک گوارشی

در سال 1889، در ویرانه‌های در حال سوختن موزه‌ای در کراکوف، لهستان، تنها یک جفت بال تغییر شکل یافته در اثر گرما کشف شد، همه آن چیزی که از معروف‌ترین خودکارها باقی مانده بود: اردک گوارشی. این اثر که در سال 1739 توسط هنرمند گرنوبل، Jacques de Vaucanson ساخته شد، به لطف حرکات واقع گرایانه، مهارت های حرفه ای و توانایی باورنکردنی اش در بیرون راندن غذای بلعیده شده، به زودی به مشهورترین اثر او تبدیل شد.دایجستیو داک اوج تلاش های نویسندگان خودکار روشنگری را هم برای سرگرمی و هم به دلایل علمی و فلسفی نشان می داد. واکانسون همچنین آثار تاثیرگذار دیگری مانند دو نوازنده انسان نما در اندازه واقعی ساخته است. خلاقیت های او، از جمله اردک، پس از چندین تلاش قبلی با دستگاه های مکانیکی و خودکار در پاریس ساخته شد.اردک بر روی یک پایه بزرگ قرار داده شده بود که مکانیک ها را در خود جای داده بود و ساختار آن دارای اندازه طبیعی بود که از صدها قسمت پوشیده شده با مس طلاکاری شده سوراخ شده تشکیل شده بود تا عملکرد داخلی آن مشاهده شود. هنگامی که اردک فعال شد، مانند یک پرنده واقعی حرکت می کرد: منقار خود را در آب حرکت می داد، صدایی از خود بیرون می داد و دوباره در موقعیت خود قرار گرفت. اما آنچه باعث شهرت اردک شد، توانایی آن در قورت دادن و سپس بیرون راندن لقمه های عرضه شده پس از «هضم» بود.اردک Vaucanson به سرعت به یک جاذبه اصلی تبدیل شد، به طوری که خود ولتر به طعنه نوشت: "بدون اردک Vaucanson، شما چیزی برای یادآوری شکوه فرانسه نخواهید داشت." اما پس از چند سال، Vaucanson از خلاقیت های خود خسته شد و آنها را به یک تور بزرگ با نگهبانان فرستاد. او سپس به کار جدیدی روی آورد، طراحی ماشین های بافندگی خودکار برای صنعت ابریشم فرانسه، فصلی رنگارنگ در زندگی او که همچنین باعث شد مجبور شود به شکل یک راهب از شورش کارگران ابریشم فرار کند.با گذشت سالها، خودکارها دست به دست شدند و به دست کلکسیونرهای عجیب و غریب افتادند. در سال 1805، یوهان گوته اردک را در مجموعه خصوصی گوتفرید کریستوف بیریس دید و اشاره کرد که خودکارها فلج و بی جان هستند. این اردک که برای آخرین بار در نمایشگاه یونیورسل پاریس در سال 1844 ظاهر شد، همچنان به الهام بخشیدن به شیفتگی ادامه داد، حتی زمانی که دستکاری هایی در دستگاه گوارش خودکار کشف شد و نشان داد که مدفوع در واقع در یک محفظه مخفی ذخیره شده است.پس از آخرین نمایشگاه، اردک به فراموشی سپرده شد تا اینکه در میان نمایشگاه های موزه ای در کراکوف دوباره کشف شد. متأسفانه، آتش سوزی ساختمان را تخریب کرد و بال های آسیب دیده به عنوان دلیلی بر نابودی آن در نظر گرفته شد. با این حال، اردک Vaucanson در فرهنگ عامه، الهام بخش آثار ادبی، هنری و سینما زندگی کرد.امروزه یک ماکت زیبا از اردک در موزه اتوماتون های گرنوبل به نمایش گذاشته شده است که در سال 1998 توسط فردریک ویدونی، سازنده و ترمیم کننده ماهر اتومات ها ساخته شده است. این موزه مجموعه کوچکی از جعبه های موسیقی و ماشین های خودکار را در خود جای داده است، اما اردک Vaucanson همچنان جذابیت ستاره ای آن است.در خاتمه، اردک هضم کننده Vaucanson یکی از معروف ترین و جذاب ترین ساخته های تاریخ اتوماتاست. توانایی آن در بازتولید حرکات اردک و مکانیسم "هضم" آن، آن را به نمادی از نوآوری های تکنولوژیکی زمان خود تبدیل کرد. با وجود سختی‌ها و فراز و نشیب‌های ناگواری که نسخه‌های مختلف آن را در طول سال‌ها درگیر کرده است، اردک Vaucanson همچنان شگفتی و کنجکاوی را در بینندگان مدرن برمی‌انگیزد و گواه نبوغ و خلاقیت این هنرمند و مهندس فرانسوی است.