کتابخانه هادریان یکی از مهمترین بناهای آتن باستان و نمادی از میراث فرهنگی آن است. این کتابخانه که توسط امپراتور روم هادریان در سال 132 پس از میلاد ساخته شد، یکی از بزرگترین کتابخانه های جهان باستان بود که بیش از یک میلیون جلد داشت.این ساختمان در منطقه Monastiraki در مرکز آتن قرار داشت و مساحتی حدود 10000 متر مربع را پوشش می داد. شامل یک اتاق مستطیل شکل بزرگ با رواق هایی در سه طرف بود که در داخل آن قفسه های کتاب چیده شده بود. در مرکز تالار دهلیز بزرگی قرار داشت که علما می توانستند متون را بخوانند و مطالعه کنند. نمای ساختمان با ستون های قرنتی و مجسمه های فیلسوفان و شاعران مشهور تزئین شده بود.این کتابخانه بخشی از یک مجموعه بزرگتر بود که شامل یک سالن ورزشی، یک باغ، یک معبد اختصاص داده شده به زئوس و یک تئاتر بود. این مجموعه توسط هادریان به عنوان یادگاری از فرهنگ یونان و عشق او به فلسفه و ادبیات ساخته شده است.کتابخانه هادریان یکی از مهم ترین مراکز آموزشی دوران باستان بود که دانشمندان را از سراسر جهان مدیترانه به خود جذب می کرد. مجموعه کتاب های این کتابخانه بسیار گسترده بود و شامل متونی در همه زمینه های دانش، از فلسفه تا پزشکی، از علم تا ادبیات بود. گفته میشود که این کتابخانه به قدری بزرگ است که برای نگهداری و فهرستنویسی آن به کارکنان زیادی از کتابداران و دانشمندان نیاز است.پس از سقوط امپراتوری روم، کتابخانه ویران شد و در سال 267 پس از میلاد توسط ویزیگوت ها غارت شد. بخشهایی از ساختمان متعاقباً در سازههای دیگر گنجانده شد و بسیاری از تزئینات اولیه از بین رفت.امروزه کتابخانه هادریان یک سایت و موزه باستانشناسی است که در تابستان میزبان نمایشها و کنسرتها نیز هست. در سال 2004 برای بازیهای المپیک آتن بازسازی شد و اکنون میتوانید از بقایای ساختمان دیدن کنید و ستونها و مجسمههای اصلی بازیابی شده را تحسین کنید.کتابخانه هادریان یکی از نمادین ترین مکان های آتن است و گواه اهمیتی است که فرهنگ و آموزش همیشه در تاریخ این شهر داشته است. عظمت و زیبایی آن هنوز هم تا به امروز مایه هیبت است و بازدید از کتابخانه برای هر کسی در آتن ضروری است.
