पॉन्डिचेरी नाम तमिल शब्द पुडुचेरी से लिया गया है जो 'नई बस्ती' को दर्शाता है। यह एक फ्रांसीसी समझौता था जिसमें पोंडी, यनम, कराईकल और माहे शामिल थे। आश्चर्यजनक तथ्य यह है कि पांडिचेरी के विभिन्न जिले अलग-अलग राज्यों के अंतर्गत आते हैं। राजधानी पांडिचेरी तमिलनाडु राज्य में चेन्नई से लगभग 200 किमी की दूरी पर स्थित है। जबकि कराईकल भी तमिलनाडु का हिस्सा है, माहे केरल में स्थित है, और यनम आंध्र प्रदेश में है। पांडिचेरी शहर पर फ्रांसीसी संस्कृति का एक मजबूत प्रभाव है, विशेष रूप से इसकी वास्तुकला पर, फ्रांस के साथ इस स्थान को बनाए रखने वाले सदियों पुराने संबंधों का परिणाम है। आज पांडिचेरी श्री अरबिंदो के साथ अपने संबंधों के कारण अधिक प्रसिद्ध है। श्री अरबिंदो ने इस शताब्दी के दूसरे दशक में अपना निवास बनाने के लिए इस शांतिपूर्ण और सामंजस्यपूर्ण स्थान का चयन किया और अपनी मृत्यु तक वहीं रहे। पांडिचेरी आने से पहले एक राजनीतिक क्रांतिकारी, वह भारत द्वारा निर्मित आधुनिक समय के सबसे प्रसिद्ध संतों में से एक बन गए। विदेशी बंदोबस्त शुरू होने से पहले पांडिचेरी के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। शहर के चारों ओर पल्लव, चोल और विजयनगर साम्राज्य के प्रमाण हैं। दिलचस्प बात यह है कि एक बंदरगाह के साथ प्रसिद्ध पुरातात्विक शहर अरेकेमेडु के अवशेष हैं, जिसके माध्यम से रोमन साम्राज्य के साथ प्रमुख व्यापार किया जाता था। यह इस बंदरगाह के माध्यम से है कि भारत सोने के बदले रेशम, मसाले, यहां तक कि पक्षियों, शेरों, हाथियों को रोमन साम्राज्य में निर्यात करता था।" 16 वीं शताब्दी में, पुर्तगाली पहले यहां पहुंचे और फिर अगली शताब्दी में डेन दिखाई दिए। 1673 में, फ्रांसीसी पहुंचे। तब तक, पांडिचेरी एक बुनाई और मछली पकड़ने वाला गांव था। फ्रांसीसी क्वार्टर समुद्र के किनारे शुरू हुए और पूरे समुद्र के साथ दक्षिण तक फैले। शहर धीरे-धीरे किले के साथ उभरा। शहर योजनाकारों ने इस ग्रिड प्रणाली को व्यवस्थित रूप से लागू करने की कोशिश की। इसके लिए कई घरों के पुनर्निर्माण की आवश्यकता थी, ज्यादातर तमिलों के। इसके लिए नियमों के सख्त कार्यान्वयन की भी आवश्यकता थी। कुल मिलाकर, इस योजना को लागू करने में फ्रांसीसी को लगभग एक सदी लग गई- केंद्र में किले के साथ वर्तमान संकेंद्रित पैटर्न और इसके चारों ओर बुलेवार्ड। हालांकि, हाल के वर्षों में बुलेवार्ड से आगे इसका विस्तार हुआ है। आज, कुछ आस-पास के क्षेत्र, जो पहले गाँव थे, को टी के भीतर शामिल किया गया है वह शहर की सीमा। 1760 के आसपास, अंग्रेजों ने किले सहित शहर को नष्ट कर दिया। जब फ्रांसीसी ने इसे फिर से कब्जा कर लिया, तो अधिकांश इमारतों का पुनर्निर्माण किया गया लेकिन किले का नहीं। 18वीं सदी के उत्तरार्ध और 19वीं शताब्दी के प्रारंभ में, पांडिचेरी फिर से ब्रिटिश हाथों में आ गया और सभी निर्माण गतिविधियां ठप हो गईं। वर्तमान समय की अधिकांश इमारतें 19वीं शताब्दी में बनीं, जिसने शहर में पानी की आपूर्ति और ब्रिटिश भारत के साथ रेलवे लिंक के आगमन को भी चिह्नित किया। 20वीं शताब्दी तक, शहर का विस्तार कई पड़ोसी गांवों को शामिल करने के लिए किया गया था, हालांकि आंतरिक शहर में कुछ बदलाव किए गए थे। यह फ्रांसीसी उपनिवेश 1950 के दशक की शुरुआत में भारतीय संघ का हिस्सा बन गया, जिसमें फ्रांसीसी ने स्वेच्छा से नियंत्रण छोड़ दिया था। आज, केंद्र शासित प्रदेश पांडिचेरी में कराईकल (तमिलनाडु में), माहे (केरल में) और यनम (आंध्र प्रदेश में) के अन्य तीन फ्रेंच एन्क्लेव शामिल हैं।
