पांढऱ्या पट्ट्यांसह सडपातळ आणि चमकदार, त्साकोनिकी एग्प्लान्ट (मेलिझाना) फक्त लिओनिडिओच्या खोऱ्यात उगवते, पेलोपोनीजमधील एजियन समुद्राकडे वळणारे सुंदर शहर.लिओनिडिओ ही एके काळी त्साकोनिया प्रदेशाची राजधानी होती (ज्यावरून वांग्याचे नाव घेतले जाते), ज्यात अनेक गावांचा समावेश आहे जिथे जगातील सर्वात जुन्या भाषांपैकी एक अजूनही बोलली जाते, एक प्राचीन ग्रीक बोली राजा लिओनिदासच्या काळापासून आहे. स्पार्टाचा.गडद जांभळ्या एग्प्लान्ट्सच्या विपरीत, बहुतेक लोक परिचित आहेत, त्साकोनिकी एग्प्लान्ट सूक्ष्म आहे; सुमारे 20-25 सेमी लांब आणि 4-6 सेमी व्यासापर्यंत वाढते. त्याच्या वैशिष्ट्यपूर्ण पांढर्या पट्टे आणि शिंगासारखी टीप व्यतिरिक्त, ते खूप गोड आहे आणि ग्रीसमधील विविध उन्हाळ्यातील पदार्थ आणि मिष्टान्नांमध्ये वापरले जाते.लिओनिडिओच्या त्साकोनिक महिला सहकारी संस्थेच्या अध्यक्षा मारिया लिसिकाटौ यांच्या मते, अलिकडच्या वर्षांत औबर्गिनच्या अनेक जाती दिसल्या आहेत ज्या त्साकोनिकीसारख्या दिसतात परंतु नाहीत. त्साकोनिकीचे वैशिष्ट्य म्हणजे टोकदार टोक, जांभळ्या रंगात मिसळणारे पांढरे पट्टे आणि चकचकीत चमक, ती म्हणते.लिसिकाटौच्या मते, प्रसिद्ध ग्रीक वांगी त्याच्या अधिक नाजूक आणि गोड चवीसाठी ओळखली जातात, लिओनिडिओच्या सूक्ष्म-हवामान आणि मातीमुळे "पोषित" होते, कारण हे गाव समुद्र आणि लाल चुनखडीच्या उंच उंच कडांच्या मध्ये वसलेले आहे.1996 मध्ये, युरोपियन युनियनने ग्रीक ऑबर्गिन जातीला PDO (उत्पत्तिचे संरक्षित पद) प्रमाणपत्र दिले. म्हणून, हे त्साकोनिया क्षेत्राच्या मुख्य उत्पादनांपैकी एक आहे, जे लिओनिडिओ आणि आसपासच्या शेकडो शेतकर्यांसाठी उत्पन्न मिळवते.“आमच्यासाठी आणि प्रदेशासाठी, त्साकोनिकी एग्प्लान्ट हा आमचा अभिमान आणि आनंद आहे,” लिसिकाटौ म्हणतात. "हे आपल्या मातृभूमीला प्रोत्साहन देते आणि पिढ्यानपिढ्या गुपिते आणि पाककृतींसह आपल्या वारशाचा एक भाग आहे."या बारमाहीची कापणी जून आणि जुलैमध्ये केली जाते, लिसिकाटौ म्हणतात आणि पुन्हा सप्टेंबर ते नोव्हेंबरमध्ये. ते पुढे म्हणतात, दोन कापणीच्या दरम्यानचा महिनाभराचा ब्रेक हे या वस्तुस्थितीमुळे आहे की जास्त उष्णता, थंडी किंवा आर्द्रता असलेल्या परिस्थितीत औबर्गिनचा चांगला विकास होत नाही. वर्षातील सर्वात उष्ण महिना ऑगस्टमध्ये निवडल्यास त्वचेवर तपकिरी डाग येऊ शकतात.तसेच, गडद सोलानम मेलोन्जेना एग्प्लान्टच्या विपरीत, ज्याला स्वयंपाक करण्यापूर्वी कडूपणा काढून टाकण्यासाठी पाण्यात भिजवावे लागते, त्सकोनिकी वांग्याला त्याची गरज नसते. कडूपणाचा अभाव हे मिष्टान्न मध्ये वापरण्यासाठी आदर्श बनवते. त्सकोनिया प्रदेशातील सर्वात प्रसिद्ध मिष्टान्न म्हणजे मेलिटझानाकी, ज्याचा शब्दशः अर्थ "छोटी एग्प्लान्ट" आहे. पारंपारिक गोड "चमचा गोड" म्हणून तयार केले जाते, म्हणजे एक फळ किंवा भाजीपाला सरबत मध्ये जतन केले जाते.हे डोळ्यांना सोपे वाटू शकते, परंतु चमच्याने गोड मेलिट्झनाकी तयार करण्यासाठी कौशल्य आणि अचूक वेळ आवश्यक आहे. लिसिकाटौ म्हणतात, अंतिम मिष्टान्न मिळविण्यासाठी, वांगी लहान आणि हिरवी असताना अकाली कापणी केली पाहिजे, नंतर सोलून तयार केली पाहिजे.ग्रीक एग्प्लान्ट तयार करण्याचा आणखी एक चांगला मार्ग म्हणजे ते तळणे, असे लिसिकाटौ म्हणतात. हे शाकाहारी स्टूचा भाग म्हणून किंवा मांस (ग्रील केलेले किंवा बार्बेक्यू केलेले), डिपिंग सॉस म्हणून, सँडविचमध्ये, पिझ्झावर आणि लोकप्रिय पापाउटसाकीचा भाग म्हणून, ग्राउंड बीफने भरलेले आणि बेचेमेल सॉसमध्ये झाकलेले देखील शिजवले जाते.
