ถ้ำดูลิน

ถ้ำดูลินเปิดตัวในปี 2549 และมีหินงอกหินย้อยขนาดใหญ่ที่ทำให้ถ้ำเหล่านี้โดดเด่น

มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า Pol an Ionain (หรือ Poll-an-Ionain) ถ้ำหินปูนตั้งอยู่ใกล้เมือง Doolin ใน County Clare ประเทศไอร์แลนด์ ทางด้านตะวันตกของ Burren ที่ถ้ำดูลิน คุณจะได้พบกับสภาพแวดล้อมที่น่าตื่นตาและแน่นอนว่ามีหินย้อยขนาดใหญ่ที่กล่าวถึงข้างต้น ซึ่งเป็นหินย้อยที่ยาวที่สุดในซีกโลกเหนือ การเกิดของภูมิประเทศนี้เริ่มต้นด้วยการตายของผู้อื่น ใต้ท้องทะเลเมื่อประมาณ 360 ล้านปีก่อน สัตว์ทะเล พืช เปลือกหอยและปะการังสะสมมาเป็นเวลาหลายพันปี ก่อตัวเป็นหินปูนหนาทึบ

การเกาะตัวของสิ่งมีชีวิตในทะเลและการก่อตัวของหินปูนที่เกิดขึ้นนี้ กระจายอย่างไม่ทั่วถึงเนื่องจากการเคลื่อนตัวของกระแสน้ำในมหาสมุทร พื้นที่หินดินดานซึ่งทนต่อการกัดเซาะน้อยกว่าได้ก่อตัวขึ้นระหว่างเตียงเหล่านี้ และภูมิประเทศที่เป็นผลลัพธ์ของ Burren มีลักษณะเป็นเฉลียงและหน้าผา

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ และประวัติศาสตร์โลกของเราก็มีให้เห็นเป็นระยะๆ ของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศสุดขั้ว ช่วงเวลาเหล่านี้มักถูกเรียกว่า "ยุคน้ำแข็ง" ซึ่งช่วงล่าสุดเริ่มต้นเมื่อประมาณสองล้านปีก่อน ตั้งแต่นั้นมา Burren ก็ถูกน้ำแข็งปกคลุมหลายครั้ง ช่วงเวลาสุดท้ายของการปกคลุมน้ำแข็งที่ทราบได้สิ้นสุดลงเมื่อ 12,000 ปีก่อน ทางเท้าหินปูน ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของภูมิประเทศ Burren เป็นผลมาจากการที่น้ำแข็งขูดเศษพื้นผิวของดิน หิน และชั้นบนสุดของหินออกไป ด้วยวิธีนี้ เมื่อน้ำแข็งละลาย พื้นผิวหินขนาดใหญ่ที่ไม่ถูกกัดเซาะก็ถูกเปิดเผย

คำว่า "karst" ใช้เพื่ออธิบายดินที่มีรูปร่างและการระบายน้ำที่มีลักษณะเฉพาะ เนื่องจากมีความสามารถในการละลายของหินสูงและการระบายน้ำใต้ดินที่ได้รับการพัฒนามาอย่างดีผ่านช่องทางของสารละลาย Burren เป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของ karst น้ำแข็ง ซึ่งรูปร่างที่ผิดปกติของ karst นั้นมีความพิเศษมากกว่าเดิมเนื่องจากยุคน้ำแข็งล่าสุด Burren มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ ไม่เพียงแต่สำหรับภูมิประเทศที่สวยงามของหินปูนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพืชพรรณที่โดดเด่นของภูมิภาคและมรดกทางโบราณคดีอันอุดมสมบูรณ์ คำว่า "Burren" มีความหมายเหมือนกันกับ "karst" เพราะทั้งสองคำมาจากคำที่มีความหมายว่า "สถานที่ที่เต็มไปด้วยหิน" แต่ Burren มาจากภาษาเกลิค และ Karst จาก Old Slavic

น้ำแข็งและน้ำได้แกะสลักภูมิทัศน์ปัจจุบันของ Burren พื้นผิวที่ปูตามแบบฉบับของ Burren ได้รับการหล่อหลอมและแกะสลักในลักษณะต่างๆ เช่น หลุม รางน้ำ ลำธาร และคลองที่เรียกรวมกันว่า "karren" ข้อผิดพลาดเป็นผลมาจากการสะสมของน้ำแข็ง หินและก้อนหินถูกน้ำแข็งพัดพาไป เมื่อมันเคลื่อนตัวไปทางใต้อย่างช้าๆ และถูกทับถมเมื่อน้ำแข็งลดระดับลง กระบวนการทั้งหมดนี้ทำให้เกิดภูมิทัศน์ที่แปลกแต่สวยงามในปัจจุบัน ตั้งแต่ทางเท้าที่ร้าวไปจนถึงเครือข่ายของถ้ำที่สลับซับซ้อน

ที่ฝังลึกใต้พื้นผิวของ Burren มีอีกโลกหนึ่งอยู่ ไม่สนใจขนบธรรมเนียมหรือข้อกังวลของมนุษย์ เขาเจริญรุ่งเรืองด้วยความคิดสร้างสรรค์ที่ไร้การควบคุมในภารกิจของเขาที่จะแกะสลักเฉพาะ นี่คืออาณาจักรแห่งธรรมชาติ

นอกจากฝนที่ตกลงมาบนหินปูนโดยตรงแล้ว ลำธารที่มาจากโขดหินอื่นๆ ที่ไม่ยอมให้ซึมเข้าไปมักจะจมลงทันทีหลังจากผ่านหินปูน เช่นเดียวกับลำธารที่ไหลลงตรงทางเข้าถ้ำดูลิน หลังจากผ่านถ้ำ น้ำจะโผล่ออกมาจากน้ำพุ แม้ว่าจะพบได้ตามชายฝั่งหรือแม้แต่ใต้ทะเล

การค้นพบถ้ำดูลิน ถ้ำดูลิน แหล่งหินย้อยยักษ์ ในบทกวีของเขา The Forge เชมัส ฮีนีย์ เขียนว่า: "ทั้งหมดที่ฉันรู้คือประตูในความมืด" และนี่คือชะตากรรมของนักสะกดรอยโรคและนักสะกดรอยตามทั่วโลก

ในปี 1952 นักสำรวจกลุ่มหนึ่งมาถึง Lisdoonvarna เมืองเล็กๆ ทางตอนเหนือของ County Clare ซึ่งอยู่ห่างจากทางเข้าถ้ำ Doolin ปัจจุบัน 5.4 กิโลเมตร คนเหล่านี้ไม่แน่ใจในสิ่งที่พวกเขาอาจพบ แต่รู้สึกตื่นเต้นกับโอกาสที่จะได้เดินทางไปใต้โลกใต้พิภพของ Burren ที่ไม่มีเอกสาร

เรียกว่า "การสำรวจวิทซันไทด์" เพราะพวกเขามาถึงในช่วงสุดสัปดาห์ของวันเพ็นเทคอสต์หรือวันหยุดในเดือนมิถุนายน นักผจญภัยที่กล้าหาญเหล่านี้ไม่รู้ว่าสมาชิกในทีมของพวกเขาจะสะดุดถ้ำดูลิน

กลุ่มชาย 12 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักเรียน เป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจที่ส่งโดย Craven Hill Potholing Club จาก Yorkshire Dales ในสหราชอาณาจักร เก้าใน 12 คนพักอยู่ที่ Irish Arms Hotel ในเมือง Lisdoonvarana และอีกสามคนตั้งค่ายพักแรมบนเนินเขาใกล้เคียง ชายสองคนที่ตั้งค่ายพักแรมในวันเพ็นเทคอสต์ ไบรอัน วาร์ลีย์ และเจ.เอ็ม. ดิกเคนสันแยกตัวออกจากกลุ่มและตัดสินใจไปสำรวจใกล้กับหน้าผาที่พวกเขาเคยเห็นเมื่อวันก่อน ขณะที่พวกเขาเดินผ่านพื้นหินปูน พวกเขาสังเกตเห็นลำธารเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะหายไปใต้หน้าผาอันยิ่งใหญ่ ตามน้ำ พวกเขากู้ก้อนหินบางส่วนและเดินเข้าไปในทางเดินแคบ ๆ แล้วคลานไปประมาณ 500 เมตร ในที่สุดก็ถึงห้องหลักของถ้ำ การรวบรวมข้อมูลนี้ได้รับการอธิบายโดยนักสำรวจถ้ำคนอื่น ๆ ที่ได้เยี่ยมชมถ้ำว่าเป็น "การรวบรวมข้อมูลที่น่าสังเวชและทำลายหัวเข่า" เมื่อมาถึงห้องหลักของถ้ำ พวกเขาบรรยายถึงสิ่งที่พวกเขาเห็น:

"เมื่อปีนข้ามโขดหิน เราพบว่าตัวเองพูดไม่ออกในห้องใหญ่ที่มีความกว้าง ความยาว และความสูงที่น่าประทับใจ ขณะที่โคมไฟของเราโคจรรอบห้องโถงใหญ่นี้ เราก็เห็นหินงอกหินย้อยขนาดมหึมาซึ่งแน่นอนว่ายาวกว่า 30 ฟุตอย่างแน่นอน ซึ่งเป็นรูปแบบเดียวของห้องและภาคภูมิใจ วางอยู่ตรงกลาง สง่างามจริง ๆ และทรงตัวเหมือนดาบของ Damocles จริง ๆ ด้วยไฟหน้าของเราที่ไม่ส่องแสงรูปแบบที่ใหญ่โตนี้เพียงพอเราจึงมุ่งหน้าไป - เชื่อหรือไม่ - ไปทางด้านหลังของห้องโดยไม่กล้าพูดเพื่อป้องกัน การสั่นสะเทือนของเสียงแรกที่ได้ยินในห้องนี้ตั้งแต่เริ่มต้นจากการแตกสลาย ".

เมื่อออกจากไซต์ พวกผู้ชายตัดสินใจที่จะแสร้งทำเป็นกับคนอื่นๆ ในกลุ่มที่พวกเขาพบว่าไม่มีอะไรเป็นเรื่องตลก แต่พวกเขาไม่สามารถระงับความตื่นเต้นได้ เมื่อพวกเขาพบพวกเขา พวกเขาก็กระโดดขึ้นไปในอากาศพร้อมกับเขย่ากำปั้นขณะที่พวกเขาเล่าถึงการค้นพบของพวกเขา