หุบเขาพระจันทร์

ประมาณ 10 กิโลเมตรจากเมืองหลวงลาปาซของโบลิเวีย เป็นที่ตั้งของ El Valle de la Luna หรือหุบเขาพระจันทร์ พื้นที่นี้เป็นพื้นที่คุ้มครองทางธรณีวิทยา เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าเหตุใดจึงถือว่ามีความสำคัญต่อโบลิเวียและส่วนอื่นๆ ของโลกภูเขาที่นี่ไม่ได้สร้างจากหินแต่เป็นดินแข็ง นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุต่าง ๆ มากมายซึ่งให้สีต่าง ๆ ในรูปแบบต่าง ๆ มากมาย เนื่องจากความหนาแน่นและความทนทานที่แตกต่างกันของแร่ธาตุเหล่านี้ พวกมันจึงสึกกร่อนในอัตราที่ต่างกัน ด้วยเหตุนี้ฝนและลมของเทือกเขาแอนดีสจึงก่อให้เกิดการก่อตัวที่ผิดปกติเหล่านี้ ทำให้บริเวณนี้เกือบจะเป็นป่าหินงอกหินย้อยในที่โล่งแจ้งแต่ละรูปแบบเหล่านี้แตกต่างจากรูปแบบอื่นๆ อย่างมาก และหลายๆ รูปแบบก็มีชื่อเป็นของตัวเอง ที่รู้จักกันมากที่สุดคือ “บวน อบูเอโล” หรือปู่แสน ซึ่งมีลักษณะเหมือนชายชราสวมหมวก มีการก่อตัวมากมายที่มีชื่อแตกต่างกัน บางอันดูเหมือนสัตว์ เช่น กระดองเต่า ในขณะที่บางอันอาจดูเหมือนสิ่งของที่ผู้คนใช้ในชีวิตประจำวัน เช่น หมวกของโชลิตาหุบเขาแห่งนี้ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่บนดาวดวงอื่น ด้วยยอดแหลมที่สูง รูปทรงที่น่าสนใจ และแร่ธาตุหลากสีที่ถักทอผ่านการก่อตัวของดินเหนียว เป็นที่ชัดเจนว่าสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างไรเมื่อนีลอาร์มสตรองไปเยือนในปี 2512 ไม่นานหลังจากที่เขาเดินทางไปดวงจันทร์ ขณะที่เขาเดินผ่านหอคอยและรูปแบบต่างๆ เขาก็นึกถึงเวลาที่เขาอยู่บนดวงจันทร์ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงขนานนามพื้นที่นี้ว่า Moon Valley หรือ Valle de la Lunaน่าเสียดายที่กองกำลังเดียวกับที่สร้าง Moon Valley ก็อยู่ในกระบวนการทำลายล้างเช่นกัน ลมและฝนอันแรงกล้าของแอนเดียนยังคงพัดพาเราออกไปที่ดินเหนียวบนภูเขา กัดกร่อนรูปร่างที่ทำให้สถานที่นี้น่าขนลุก ภูมิประเทศที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลานี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงกาลเวลาที่ผ่านไป และไม่ว่าบางสิ่งจะดูถาวรสักเพียงไร ไม่มีอะไรคงอยู่ตลอดไปอย่างแท้จริงแม้ว่าพื้นที่ของ Moon Valley ในปัจจุบันจะอยู่ที่ 3,650 เมตร / 11,975 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเล แต่เมื่อหลายพันปีก่อน มันก็อยู่ที่ก้นมหาสมุทร มีการพบซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ทะเล และไม่ยากที่จะจินตนาการถึงปลาและสัตว์ทะเลอื่นๆ ว่ายผ่านชั้นหินที่ประกอบกันเป็นรูปร่างประหลาดรอบๆ หุบเขา